Littérature arabe - Notes du mont Royal

LES ABBASSIDES 239
dans la péninsule arabique, où il séjourna quelque temps.
De retour a Bagdad, il y reçut les leçons d'Ech-Chaféï
jusqu'au départ de celui-ci pour l'Egypte. Il fonda la
quatrième secte orthodoxe, qui diffère des autres surtout
en ceci que son fondateur rejeta totalement les lumières
personnelles du jurisconsulte pour ne voir la base du
droit que dans les traditions du Prophète exclusivement;
c'était une réaction, qui eut peu de succès dans le temps
et dans l'espace; car elle ne fit guère de prosélytes en
dehors de la province où elle était née, et elle est aujourd'hui
presque entièrement disparue. Il y en a encore à
Damas, où ils se distinguent du reste de la population
musulmane en ce qu'ils ne mangent pas les produits des
jardins potagers arrosés par l'épandage des eaux d'égouts.
Les Hambalites se firent remarquer par leur fanatisme
et suscitèrent bien des troubles à Bagdad, quand le
pouvoir des khalifes s'y affaiblit. Lorsque le khalife
El-Mo'taçim adopta comme dogme la doctrine mo'tazélite
de la création du Koran, Ibn Hambal fut une des victimes
de la persécution qui s'en suivit : il fut emprisonné et
resta enfermé jusqu'à la mort de Mo'taçim en 842 ; mais
Wâthiq ne lui permit pas de sortir de sa maison où il
resta interné ; El-Motawakkil, en revenant à l'orthodoxie
pour des motifs purement politiques, rendit Ibn Hambal
à la liberté. Il mourut le 31 août 855, laissant un Mousnad
ou recueil de traditions rédigé par son fils 'Abdallah et
différents autres ouvrages restés tous manuscrits.
La plupart des livres écrits par les élèves d'Ibn Hambal
sont perdus ; c'est à peine si l'on peut citer un abrégé
de la jurisprudence dû à El-Khiraqi, mort en 945 à Damas,
venant de Bagdad, qu'il avait quitté à la suite de mouvements
populaires ; ses ouvrages furent détruits dans un
incendie après son départ; et Abou-'Abdallah el-Hasan