Littérature arabe - Notes du mont Royal

SO LITTÉRATURE ARABE
éclairée par la flamme du feu emprunté au voisin, qui
l'illumine! S'il rencontre la mort, c'est une mort glorieuse;
s'il acquiert la richesse, il s'en est rendu digne. »
II avait enlevé une jeune fille nommée Salma, l'avait
affranchie et épousée; au bout de dix ans, ses parents
la rachetèrent en surprenant le consentement d"Orwa,
pendant qu'il était ivre. Salma le quitta en faisant l'éloge
de sa générosité et de sa bravoure ; mais elle n'avait pu
s'habituer à s'entendre traiter d'esclave par les femmes
de la tribu. Sa libéralité était sans bornes : « Pour moi,
je partagerais mon corps pour nourrir mes hôtes, et je
me contente de boire une eau pure. » Aussi l'a-t-on
comparé au fameux Hâtim, de la tribu de Taï.
DHOU'L-AçBA' EL'-ADWANI, dont le nom propre était
Hourthan ben el-Hârith, devait son surnom de Vhomme
au doigt à ce fait qu'un de ses doigts s'était desséché par
suite de la morsure d'une vipère. La tribu d"Adwân, à
laquelle il appartenait, était puissante par le nombre de
ses guerriers, par la célébrité d'Amir, fils de Zharib, qui
avait été reconnu comme Hakam ou arbitre suprême
par tous les Arabes de la descendance de Qaïs, par le
privilège qu'elle avait de haranguer les pèlerins de la
Mecque au moment du retour et de leur concéder la permission
de rentrer dans leurs tribus. Cette prospérité
déchut à la suite de luttes intestines, et ce fut la ruine
de sa tribu qui inspira les élégies de Dhou'1-Açba'.
« Les soutiens de la tribu d"Adwân étaient semblables
aux serpents qui rampent sur la terre; ils ont voulu
s'élever à l'envi les uns des autres, ils ont rencontré le
néant. » Il atteignit un âge très avancé; ses quatre gendres,
craignant qu'il ne tombât en enfance, essayèrent
de l'empêcher de dissiper son avoir; mais il leur répondit
: « Si vous prétendez que j'ai vieilli, sachez qu'on ne