Littérature arabe - Notes du mont Royal

LES ABBASSIDES 95
Il avait pris pour modèle Kochâdjim, alors célèbre en
Orient; il avait contracté l'habitude, pour augmenter le
volume des copies qu'il faisait de cet auteur, d'insérer ses
propres vers au milieu des siens. En-Nâmi (Abou'l-'Abbâs
Ahmed), successeur de Moténebbi comme poète de cour,
mourut à Alep entre 980 et 1008; on l'appelait El-Missisi
parce que sa famille était originaire de Mopsueste en
Cilicie. On a conservé de lui les vers spirituels qu'il a
consacrés à un seul cheveu noir qui était resté sur sa
tête chauve : « Je dis à mes cheveux blancs, effrayés de
la présence de cet étranger : Je vous en prie, respectezle.
Une épouse noire d'Afrique ne restera pas longtemps
dans la maison où la seconde femme est blanche de
peau. » Abou'l-Faradj, qu'on surnommait EI-Babbaghà
(Perroquet) à cause d'un défaut de prononciation, était de
Nisibine; après la mort de son protecteur il se rendit
à Mossoul et à Bagdad, et mourut en 1007. Ez-Zâhi Ali
ben Ishaq ne séjourna à Alep que temporairement : il
vivait ordinairement à Bagdad, où il était né et où il
tenait une boutique de marchand de coton ; il y consacra
des poèmes aux Abbassides et au vizir El-Mohallabi; il
mourut en 963 ; il est célèbre par ses descriptions : on cite
les vers qu'il a consacrés à la violette, « fleur d'azur
dont la tige semble trop faible pour supporter la fleur »,
au vin « si transparent dans la coupe qu'il en semble
lumineux », aux belles « dont les yeux semblent brandir
des sabres et dégainer des poignards, dont le visage
voilé rappelle le croissant, et dévoilé, la pleine lune ».
L'Egypte échappait de plus en plus à l'action du khalifat
de Bagdad; les Toulounides et les Ikhchidites s'y
étaient rendus indépendants; les temps n'étaient pas
loin où les Fatimides, venus d'Afrique, allaient y établir
un khalifat chiite. Passant sur le kâtib ou secrétaire