Littérature arabe - Notes du mont Royal

LA DYNASTIE DES OMEYYADES 55
patronage qui le relevait de la condition singulièrement
abaissée, à cette époque, de vaincu, même devenu musulman
de religion), qui habitait à Persépolis, était, suivant
quelques personnes, né à Ispahan et mourut dans le
Khorasan en 689. Son éloge funèbre de Mohalleb ben
Abi-Sofra emporta tous les suffrages : « Dis aux caravanes
que la bravoure et la générosité ont été enterrées
à Merv de la façon la plus claire. » Son talent poétique
surmontait une difficulté d'élocution qui le gênait, et on
lui reprochait une prononciation patoise; il n'articulait
pas la lettre 'Aïn, ce phonème caractéristique de la
langue arabe, qui est le grognement du chameau qu'on
charge, et prononçait mal le çad ou s emphatique ; il
ignorait l'A du gosier.
Voici un autre Persan devenu poète arabe, Isma'ïl ben
Yasàr, client d'une tribu arabe et partisan des Zobéïrides.
Ayant accompagné 'Orwa, fils de Zobéïr, dans son voyage
auprès du khalife Wélid, il composa une élégie sur le
fils de son protecteur tombé d'un toit au milieu d'un
troupeau de chevaux qui le déchirèrent de leurs ruades.
Plus tard il rendit encore visite à Wélid, quand celui-ci
était à la Roçàfa de Syrie, construite par Hicham à l'occident
de Raqqa. C'est là que du temps de ce prince, au
lieu de chanter ses louanges, il se mit à célébrer les
Persans. Le khalife entra dans une violente colère et
le fit jeter dans une pièce d'eau, d'où on le retira à
moitié asphyxié pour l'exiler dans le Hedjaz. Il avait
deux frères, Mohammed et Ibrahim, tous deux poètes
également, et qui sortaient des esclaves enlevés dans la
province du Fars. Isma'ïl est le premier exemple de ces
Cho'oûbiyya, fanatiques de leur race, qui, malgré leur
éducation arabe, prononçaient hautement qu'ils étaient
d'une autre origine que leurs grossiers vainqueurs.