Littérature arabe - Notes du mont Royal

LES ABBA9SIDES 73
life Mançour, le ministre Fadl ben Sahl le tirèrent de
ce mauvais pas; le dernier même n'hésita pas à lui donner
un emploi dans la cour de justice de la province de Djordjân,
puis lui confia les délicates fonctions de directeur
de la poste aux chevaux dans la même localité ; seulement
il lui adjoignit un intendant chargé de toucher les
revenus des fermes qu'il lui avait données dans les environs
d'Ispahan, de prélever la somme nécessaire pour
ses dépenses journalières et d'acheter de nouvelles terres
avec le surplus économisé. Il était grand amateur du
produit des vignes que les Mazdéens cultivaient à Tizenâbâd,
et il a chanté les délices du vin : « C'est la fille
des mages, devenue musulmane par son union avec les
convives. Nous l'avons demandée en mariage et le négociateur
qui nous l'amène marche d'un pas grave et
solennel. » La pièce tout entière est à lire, dans la charmante
traduction qu'en a donnée M. Barbier de Meynard.
Ses ennemis le raillèrent de sa passion ; 'Abbâs Ibn el-
Ahnaf l'appelait par dérision « la victime des sorcières »
et d'autres disaient « la victime de la coupe pleine ». Son
ivresse était d'ailleurs élégante et son style classique, à
la manière des anciens modèles, qu'il suivait de près tout
en lançant par le monde de nouvelles métaphores. Ses
poésies amoureuses sont moins sincères, et il a reconnu
lui-même qu'il chantait l'objet de ses pensées parce que
le bon ton l'exigeait, mais que son goût était pour de
moins hautes dames. Dans la satire, il paraît être resté
inférieur à ses adversaires ; sa dispute avec le poète Ibn-
Qanbar fut violente, mais l'avantage de l'insulte, comme
l'ont constaté Abou'l-Faradj el-Içfahâni et El-Mobarrad,
resta à son adversaire. Il mourut en 803, étant encore en
fonctions, étranger à Djordjùn comme le palmier qu'il a
chanté dans son dernier vers. Sur le point de mourir, il