Littérature arabe - Notes du mont Royal

30 LITTÉRATURE ARABE
Roi des rois, il fut envoyé en ambassade à Constantinople
et passa par Damas où il composa sa première
poésie. A son retour, son père était mort; mais le poète
avait horreur des fonctions officielles; il préféra rester
indépendant et libre, et courir entre Hira et Ctésiphon,
en chantant les délices du vin. Il contribua à faire
monter sur le trône No'man, fils d'Al-Moundhir; mais
les Beni-Marina, qui avaient vu évincer leur candidat,
jurèrent sa perte ; ils le dénoncèrent comme ayant parlé
avec mépris du roi, qui lui devait quelque peu sa couronne;
celui-ci l'attira sur son territoire et le fit jeter en
prison. Le roi de Perse voulut prendre sa défense; mais
quand son envoyé arriva à Hira, il trouva le poète assassiné
dans la geôle. Les vers bachiques d"Adi ben Zéïd
firent plus tard les délices du khalife oméyyade Wélîd II.
La prose.
Il ne nous est rien resté de la prose de ces époques
anciennes, parce qu'elle n'était pas écrite et qu'on ne lui
accordait pas assez d'importance pour qu'elle méritât cet
honneur. On peut se faire une idée, par les recherches
des philologues arabes, de ce que devait représenter cet
état très primitif : les récits des veillées, samar, sous la
tente des nomades, les contes que déjà des conteurs de
profession allaient colporter de ville en ville, comme le
Mecquois Nadr ben Hârith, qui avait appris à Hira les
belles légendes que les Perses racontaient de leurs
anciens rois, et s'était fait une célébrité qui contrebalança
un moment celle que Mahomet devait aux récits du
Koran empruntés à la Bible ; la bataille de Bedr mit fin