Littérature arabe - Notes du mont Royal

362 LITTÉRATURE ARABE
verses âpres auxquelles il se livrait. Son avidité lui fit
retrancher une partie des pensions attribuées aux soufis
de son école, ou les réserver à d'autres; ils se soulevèrent
contre lui en février 1501 ; à la suite d'une enquête
judiciaire, il fut destitué par le sultan Toumân-Bâï. Il se
retira alors dans son habitation de l'île de Rauda. On
voulut lui rendre sa place de professeur à la mort d'Ibn
Ballân, qui lui avait succédé, mais il n'accepta pas et
mourut dans sa retraite le 17 octobre 1505. Il a donné
lui-même les titres de trois cents de ses écrits; la liste
de M. Brockelmann en énumère trois cent quinze ; Flûgel
a dressé une autre liste qui en comprend cinq cent
soixante et un. Cependant beaucoup de ces compositions,
qui pour la plupart ne sont pas originales, se
réduisent souvent à un seul cahier; à Leyde il y a un
seul volume qui contient quatorze de ces traités. On l'a
accusé d'avoir pris des ouvrages de ses devanciers, de les
avoir un peu remaniés et transformés, et de les avoir
donnés comme siens. Cependant ils ont eu un succès
considérable, comme tout travail de compilation qui met
à la portée des jeunes générations les ouvrages conservés
dans les bibliothèques de pays lointains, et que
l'imprimerie n'est pas encore là pour multiplier et populariser;
ce n'est qu'à la fin du xvui* siècle que la typographie,
appliquée aux caractères arabes, fera son apparition
à Constantinople. Jusque-là l'Orient ne connaîtra
d'imprimés que les incunables orientaux de Rome et de
Leyde. Quoi qu'il en soit, Soyoùti a pour nous le mérite
d'avoir conservé, dans son travail d'abréviateur et de
compilateur, d'anciens écrits qui sans cela seraient
perdus pour nous.
Son Histoire des khalifes a été admirée parce que c'est
un résumé, commode peut-être pour l'usage des classes