Littérature arabe - Notes du mont Royal

LBS ABBASSIDES 85
Ibn el-Mo'taifi, le khalife d'un jour.
Les fils des rois eux-mêmes s'en mettaient. 'Abdallah
IBN EL-MO'TAZZ, fils du khalife El-Mo'tazz, né en 861,
mena sous le règne d'El-Mo'tadid une vie libre de
poète et de savant. Après la mort du khalife, il fut mêlé
aux intrigues de cour ; les mécontents de la politique de
Moqtadir, livré aux femmes et aux eunuques, choisirent
'Abdallah pour khalife sous le nom d'El-Mortadi
(17 déc. 908), mais la garde du khalife eut l'avantage
sur ses partisans; son règne ne dura qu'un jour; Ibn
el-Mo'tazz s'enfuit dans la maison d'un joaillier, y fut
bientôt découvert et étranglé le 29 décembre par l'eunuque
Mounis, chambellan et trésorier du khalife. Sa
poésie, dans le genre d'Abou-Nowâs, a renoncé à toute
imitation des anciens poètes; c'est avec une élégance
aristocratique qu'il écrit de petites pièces charmantes de
circonstance. A côté de cela, il s'occupa de l'histoire de
la littérature et écrivit le premier en langue arabe un
grand ouvrage sur la rhétorique (Kitâbel-badf, conservé
à l'Escurial). Ses vers offrent un sens clair et un style
aisé.
Il avait formulé les règles de la saine rhétorique
par ce dicton : « L'éloquence est l'expression juste des
idées au moyen de peu de mots. » Il eut des poètes qui
pleurèrent sa mort tragique, comme 'Ali ben Mohammed
Ibn Bassàm, l'élégant et subtil, et son ami Ibn el-'AUâf
Hasan ben 'Ali, poète aveugle de Nahréwan, qui pour
éviter les persécutions écrivit sa fameuse élégie sur la
mort d'un chat, de son chat favori, qui avait l'habitude
d'entrer dans les pigeonniers voisins et d'y dévorer les