Littérature arabe - Notes du mont Royal

DÉCLIN DES LETTRES 335
et traduite en français par Noël des Vergers, en anglais
par W. Murray. Sa géographie générale, avec tableaux, a
été publiée par Reinaud et Mac-Guckin de Slane, traduite
en français par Reinaud et Stanislas Guyard. Le premier
de ces deux orientalistes a écrit, en guise de préface à
sa traduction, une introduction générale à la géographie
des Orientaux qui est un de ses meilleurs ouvrages.
Abou'l-'Abbas Ahmed EN-NOWAïRI était né en Egypte,
dans la bourgade de Nowaïra ; il fut célèbre comme historien
et jurisconsulte ; sa calligraphie était estimée à ce
point que chacune des huit copies qu'il fit du Çahih de
Bokhari lui fut payée mille dirhems. Il mourut à
cinquante ans, en juin 1332. Son encyclopédie, Nihâyet
el-èrèb (l'Extrême besoin), est une revue générale des connaissances
humaines en cinq grandes divisions, le ciel
et la terre, l'homme, les animaux, les plantes, l'histoire.
C'est de là qu'Albert Schultens a extrait son histoire des
Yoqtanides dans le Yémen; l'histoire de la Sicile a été
traduite en français par Caussin le père; la conquête
de l'Afrique du Nord par les Arabes a été étudiée par
Otter ; l'histoire de cette même contrée a été traduite par
de Slane; Silvestre de Sacy en a extrait ce qui est
relatif aux Druzes, Hammer-Purgstall les ordonnances
égyptiennes sur les costumes des chrétiens et des juifs,
et Defrémery des anecdotes relatives à la vie du sultan
Béïbars.
Abou'1-Fath Mohammed IBN SéYYID EN-NâS, dont les
parents étaient originaires de Séville, naquit au Caire en
1263, et se rendit à Damas en 1291 pour y compléter le
cycle de ses études ; on dit qu'il reçut les leçons de près
de mille professeurs. A son retour il professa dans sa
ville natale. Amateur de livres, il s'était formé une belle
bibliothèque où l'on pouvait montrer, en dehors des