Littérature arabe - Notes du mont Royal

LES ABBÂSSIDES 219
Les deux Çahihs, celui de Bokhâri et celui de Moslim,
sont devenus deux livres canoniques de l'islamisme; ils
peuvent être considérés comme un résumé de la science
des traditions au m* siècle de l'hégire. A côté d'eux
quatre autres ouvrages complètent le chiffre de six
livres canoniques auxquels les musulmans se sont
arrêtés; ils ont été également composés à la même
époque. Ce sont les Sonan (Coutumes) d'ÀBou DàOCD
(Soléïman ben el-Ach'ath), originaire du Sidjistan, né
en 817, qui, après avoir comme ses confrères parcouru
longuement diverses contrées de l'Orient, finit par s'établir
à Bassora, où il mourut en février 889. Son recueil ne
contient que les traditions qui ont un intérêt pour la
jurisprudence ou les règles rituelles. Cet ouvrage eut le
plus grand succès à l'origine, balança celui des deux
Çahihs, mais il finit par être entièrement négligé, tandis
que l'autorité de Bokhâri et de Moslim n'a fait que
croître jusqu'à nos jours. Il avait recueilli cinq cent mille
traditions, dont il choisit pour son ouvrage quatre mille
huit cents. Il usa fort peu de critique, car il avoua
lui-même qu'il avait inséré dans son livre, non seulement
celles qui sont authentiques, mais encore celles
qui paraissent l'être et celles qui le sont presque : mais
il ajoutait que de ce nombre, quatre seulement étaient
nécessaires à l'homme pour sa conduite religieuse; voici
ce sommaire de la loi islamique : « Les actes seront
jugés d'après l'intention; la preuve de la sincérité d'un
musulman, c'est qu'il ne s'occupe pas de ce qui ne le
regarde pas; le vrai croyant ne l'est qu'à la condition
de désirer pour son frère ce qu'il désire pour lui-même ;
ce qui est licite est clair et l'illicite également, mais il
y a entre les deux des choses douteuses dont il vaut
mieux s'abstenir. »