Littérature arabe - Notes du mont Royal

LA POESIE ANTBISLAMIQUE 11
où il séjourna longtemps, attendant une place, qui ne
venait pas, de la part de l'empereur déjà vieilli. Nommé
phylarque de Palestine, il retournait au désert, lorsqu'il
mourut à Ancyre, empoisonné, sur l'ordre de l'empereur
et d'après la légende, par le don d'un manteau d'honneur,
robe de Nessus qui couvrit son corps d'ulcères, pour
avoir séduit une princesse. Considéré par Mahomet
comme le plus excellent des poètes et leur chef, d'après
une tradition, c'est lui qui le premier avait soumis le
vers à des règles fixes. Quand on vint lui apprendre la
mort de son père, il était occupé à boire du vin et à
jouer aux dés ; il continua la partie, et ce n'est que quand
elle fut finie qu'il s'écria : « Je m'interdis le vin et les
femmes jusqu'à ce que j'aie tué cent individus des Beni-
Asad, et coupé les cheveux du front, comme trophée, à
une centaine d'entre eux. » C'était un esprit fort qui
n'hésita pas à jeter, à la tête de l'idole Dhou'l-Kholosa,
dans la ville de Tabâla, les trois flèches du destin, parce
que le sort lui interdisait de poursuivre la vengeance de
la mort de son père.
A côte du poète-roi, il faut citer, comme créateur de la
qaçlda, Mohalhil, dont le surnom a été traduit ordinairement
par « le poète subtil », mais il est plus probable
que c'est un sobriquet qui lui est resté de ce qu'il a
employé, dans un vers, l'expression halhallou pour dire
« j'ai fait écho ». On ne connaît de lui qu'un petit nombre
de vers.
NABIGHA DHOBTAM, d'une tribu originaire des environs
de la Mecque, habitait les villes; on le trouve à Hira,
la cité semi-persane, semi-arabe, sous le règne des rois
Al-Moundhir III et Al-Moundhir IV; cette ville devint
un centre littéraire d'où la poésie rayonnait sur toute la
péninsule. Le successeur de ce dernier, No'man Abou-