Das Engelchen. Robert Prutz. - Karl-May-Gesellschaft

— 205 —
aufzunehmen wagte mit dem reichen, großen, mächtigen
Fabrikherrn. – Man wußte (oder wollte doch wissen),
daß der Commerzienrath einen hohen Preis darauf
gesetzt hatte, den Stolz des Meisters zu brechen;
er müsse weggebracht werden von seinem Webstuhl,
hatte der Commerzienrath gesagt, heran an dieselbe
Maschine, als unterster Handlanger, gegen die er, in
freventlicher Thorheit, durch unüberlegte, unsinnige
Reden die Menge aufstachle. Sogar, man behauptete,
Herr Wolston habe deshalb schon einmal Anzeige gegen
ihn beim Gericht gemacht: und als das Gericht die
Klage, als unbegründet, zurückgewiesen, habe er ihm
Geld bieten lassen unter der Hand, diese Gegend nur
überhaupt zu räumen.
Aber vergebene Müh’! Gegen Drohungen wie Bestechungen,
der Meister blieb unbeweglich. Noch entschiedener,
als früher, hatte er seit der geheimnißvollen
Katastrophe mit dem Commerzienrath allen Umgang
mit der übrigen Bevölkerung des Dorfes, den
Fabrikarbeitern, abgebrochen, – natürlich nicht, ohne
eben durch diese Absonderung noch um so mehr der
Gegenstand ihrer Aufmerksamkeit zu werden.
Auch war diese Sündhaftigkeit in der That um so
bewundernswerther, als nicht nur die Armuth des Meisters
mit jedem Tage zunahm: sondern auch das häusliche
Verhältniß zu seinen Kindern, aus dem er bis
dahin noch so süßen Trost geschöpft, hatte angefangen
sich zu trüben. Reinhold, seitdem er das Haus des