Das Engelchen. Robert Prutz. - Karl-May-Gesellschaft

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Nicht selten verschwand er sogar auf Wochen gänzlich,
um dann ebenso unerwartet wieder aufzutauchen,
Niemand wußte wohin noch woher. Allein Niemand
hätte auch den Muth gehabt, ihn danach zu fragen,
so sehr wußte er durch einen einzigen Blick seiner
großen kalten Augen jede vorwitzige Frage abzuweisen,
noch bevor dieselbe ausgesprochen war.
Anfänglich, um seine Maske als Maler aufrechtzuhalten,
pflegte er bei diesen Streifzügen seine Zeichnenmappe
mit sich zu führen. Allein das war eine vergebliche
Mühe. Nirgend, selbst nicht unter den Bewohnern
des Dorfs, fand sein Incognito den geringsten Glauben
mehr; überall wußte man oder glaubte doch zu wissen,
daß dieser angebliche Maler Schmidt vielmehr ein vornehmer
Herr aus der Hauptstadt, der nur zur Strafe in
diese entlegene Gegend verwiesen sei.
Ueber Veranlassung und Zusammenhang dieses Ereignisses
gingen die seltsamsten Gerüchte. Die meisten
liefen darauf hinaus, ihn als das Opfer einer Hofintrigue
darzustellen, welche eigentlich gegen den jungen
Erbprinzen gerichtet gewesen sei und der dieser
mysteriöse Fremdling sich mit edler Großmuth freiwillig
zum Opfer gebracht habe. Ja, einen gewissen
Winkel in der Schenke gab es, wo allabendlich einige
sehr feine Politiker, den wohlbekannten langen Karrenschieber
an der Spitze, ihren Kopf darauf verwetten
wollten, daß dieser geheimnißvolle Fremdling niemand
Geringeres sei als – der Erbprinz in Person!