VIII Jornadas de Enseñanza Universitaria de la Informática Cáceres ...

Como veremos a lo largo de este trabajo, laelección del procesador o las herramientasutilizadas para la enseñanza de esta materia sonimportantes, pero también influyen de formadecisiva el ritmo y la responsabilidad en elaprendizaje de los conceptos y técnicas quequeremos trasladar. Esto determinará que losalumnos puedan, en su gran mayoría, alcanzar lashabilidades que se pretenden al finalizar el curso,o que muchos de ellos se descuelguen del fino hiloconductor que les liga a la asignatura, y que apartir de un momento dado les parezca kafkiana yla abandonen.El resto de este trabajo se organiza comosigue: En el apartado 2 describimos algunos de losaspectos más destacados relacionados con ladocencia en las asignaturas introductorias deArquitectura de Computadores. En el apartado 3hacemos un pequeño repaso a la docencia de estasasignaturas en otras universidades y en el apartado4 desarrollamos los aspectos más destacados denuestra propuesta educativa. En el últimoapartado, presentamos las conclusiones derivadasde la experiencia de nuestra propuesta yplanteamos las mejoras que abordaremos enpróximos cursos.2. Docencia introductoria a la arquitecturade computadoresLos contenidos de las asignaturas introductoriasde arquitectura de computadores incluyen, entreotros, el estudio de los siguientes ítems:• Procesador: Estructura y organización, ruta dedatos, juego de instrucciones y lenguajemáquina, lenguaje ensamblador y su relacióncon lenguajes de alto nivel.• Memoria: Organización, almacenamiento deinstrucciones y datos y cache.• Entrada/Salida: Gestión mediante consulta deestado e interrupciones.• Rendimiento: Análisis de prestaciones ycomparativas entre computadores.Estos contenidos deben transmitirse alalumno, tanto a través de la docencia en el aulacomo de su trabajo en el laboratorio, de tal formaque adquiera los conocimientos y habilidadesestablecidos en los objetivos del curso. En el auladeben fijarse los aspectos más conceptuales de lamateria, mientras que en el laboratorio estosdeben reforzarse y ampliarse mediante su uso y laadquisición de habilidades de análisis y síntesis.Así, suele ser habitual en estas asignaturaspotenciar el estudio en el laboratorio del lenguajeensamblador (exoarquitectura) mediante el uso deuna máquina real o un simulador que estéestrechamente relacionado con el modelopresentado en el aula (más relacionado con laendoarquitectura y la microarquitectura [8]). Enestas prácticas deben manejarse todos loselementos conceptuales vistos en teoría de formaaplicada, lo que supone seguir en lo posible elritmo y orden de los conceptos introducidos en elaula.Como esta materia no puede verse de formaabstracta, existe un momento en el diseño de suproyecto docente en el que hay que decidir elprocesador ejemplo y la herramienta o entorno detrabajo a utilizar en cada asignatura de entre variasalternativas.2.1. ProcesadorEn el dilema entre procesador real (comercial) oprocesador ficticio (hipotético) parece claro que elinterés de un procesador real está en la posibilidadde utilizarlo como parte integrante de undispositivo real como es un computador comercialo un sistema de entrenamiento especialmentediseñado para las prácticas, algo imposible de vercon procesadores ficticios. Pero los procesadoresreales habitualmente introducen particularidades,que pueden ser poco generalizables. Estacaracterística, en el caso de los primeros cursos,puede introducir complejidades añadidas en elproceso de aprendizaje, así como introducir unavisión poco acorde con la generalidad de losprocesadores, por ello la importancia de unaadecuada elección.Como contrapartida los procesadores ficticiospueden adaptarse a las necesidades educativas encada momento de la carrera, en función de lapreparación del alumno para asimilar, y aplicar losconceptos y técnicas que estos integran. Estosprocesadores suelen diseñarse eligiendoabstracciones de las características másgeneralizadas en los procesadores reales.2.2. Herramienta de trabajoLa elección de la herramienta a utilizar varía entre