VIII Jornadas de Enseñanza Universitaria de la Informática Cáceres ...

Cómo NO hacer unas prácticas de programaciónAgustín Cernuda del RíoDepartamento de Informática - Universidad de OviedoEscuela Universitaria de Ingeniería Técnica en Informática de OviedoFacultad de Ciencias - C/ Calvo Sotelo, S/N - 33007 Oviedoguti@lsi.uniovi.esResumenEn la enseñanza universitaria de asignaturas deprogramación los alumnos reproducen,invariablemente, multitud de actitudes altamentenocivas. Abarcan aspectos muy variados, tantotécnicos (codificación apresurada y desordenada,despreciar los mensajes de error del compilador)como de comportamiento (no acudir a tutorías ohacerlo sólo en las fechas previas a la entrega deuna práctica) como de pura deontología (copia deprácticas). A pesar de las advertencias en contra,resulta extremadamente difícil erradicar estoshábitos.Adoptando un enfoque alternativo, quizás eluso del humor y la ironía permitan que el mensajellegue al alumno. Además, también puede serinteresante plantearse la enseñanza en negativo.1 IntroducciónLa comunidad de alumnos resulta con frecuenciaespecialmente refractaria a cierto tipo de consejossobre la programación y la realización deprácticas, cosa perfectamente lógica si se piensaen su perfil y su juventud. No hay que olvidar,además, que muchos profesionales (incluyendolos profesores y al autor de este artículo) caen enciertos errores una y otra vez, con lo que casi nocabe culpar al alumno (más inexperto) porcometer esos mismos errores.¿Qué se puede hacer al respecto? Está claroque de alguna manera hay que llamar la atencióndel alumno sobre su propio comportamiento ypredisponerlo en contra de estas actitudes. Perolos consejos en positivo no suelen funcionar. Poreso hemos decidido adoptar otro enfoque:aconsejar (de manera irónica) lo peor.Esperábamos que esto ayudase por tres razones:• El humor, la ironía, la ridiculización, resultanmucho más amenos para un alumno típico quelos consejos académicos. Cabe esperar unamayor penetración del mensaje.• Esta ridiculización de comportamientos(nunca de personas) puede ser una “vacuna”eficaz; el alumno estará sensibilizado contra loabsurdo de ciertas actitudes, y esto es unpoderoso factor de motivación. Si el miedo alridículo impide a los alumnos hacer preguntas,quizás les impida cometer errores 1 .• Hay ciertas habilidades que se puedencaracterizar en gran medida a partir de lo queno hay que hacer (por ejemplo, cómo noutilizar un procesador de textos [1]). Enprogramación, una vez que se conocen lashabilidades básicas, un buen programador sedistingue en gran parte por las cosas que nohace.Partiendo de estas premisas, decidimos redactarun documento que recogiese los errores másfrecuentes, con el fin de que un alumno pudieseidentificarlos con facilidad incluso cuando loscometiese de manera inconsciente, y publicarlo enforma de página web.1 Queda claro que esto puede aplicarse sólo con sumocuidado y a errores evitables de actitud, no técnicos o decomprensión; sería totalmente contraproducente (einaceptable desde el punto de vista ético) ridiculizar alalumno por cometer un error con un puntero, porejemplo.