VIII Jornadas de Enseñanza Universitaria de la Informática Cáceres ...

que actualmente se utilizan herramientas dedistintos modelos y niveles de complejidad.3.1. Colecciones de ejerciciosLas colecciones de ejercicios constituyen undepósito útil de problemas adecuados para elconocimiento de una materia. Suelen contenerdistintos tipos de ejercicios, entre los cualesdestacamos los ejercicios de respuesta cerrada,que en algunas ocasiones realizan una labor dereconocimiento de los conceptos, aunque en otrasevalúan conocimientos avanzados (por ejemplo,posibles salidas de una función, lo que obliga atrazarla, etc.) [10,24,25,40,43]; la realización deprogramas parciales o completos [2, 3, 4, 28, 42]y los problemas específicos de un área deconocimiento determinada, por ejemploproblemas de grafos [7, 8].Estos ejercicios han sido elaboradostradicionalmente de forma minuciosa y manualpor los profesores de las materias científicas, conel doble objetivo de evaluar a sus alumnos y defacilitar su autoevaluación [45].Internet proporciona, actualmente, distintostipos de colecciones de ejercicios. En algunoscasos estas colecciones proceden directamente delas elaboraciones manuales de los profesores, sinapenas utilizar los recursos que ofrece la red(hipervínculos, inserción de imágenes, etc.). Es elcaso también de colecciones de problemas apropósito de concursos de programación (una listadetallada de varios concursos de programación sepuede encontrar, por ejemplo, en la página:www.links2go.net/topic/Programming_Contests).En general, estas colecciones se caracterizanpor ser no estructuradas, es decir, los sistemas noofrecen mecanismos de gestión de los ejercicios.Frente a ellas, existen numerosos sistemas que síincluyen estos mecanismos, permitiendo lasoperaciones típicas de alta, baja, modificación yrecuperación de los ejercicios. Además,habitualmente cuentan con exhaustivasclasificaciones de los problemas atendiendo a sudificultad, su materia u otros criterios, quepermiten una fácil adaptación a las necesidadesdel usuario, sea alumno o profesor.La necesidad de introducir temas deprogramación orientada a objetos en lasasignaturas básicas de programación justifica lacada vez más frecuente presencia de ejercicios deJava y C++ en la mayoría de las coleccionesdisponibles. Por otra parte, el uso de la Webimpone la utilización frecuente de Java en laimplementación de las herramientas diseñadas conel fin de crear exposiciones interactivas de estostemas (ver, por ejemplo, [6,34,41]).Pueden resultar de gran utilidad varias listasestructuradas de enlaces a material didácticodisponibles en la Red como, por ejemplo,Computer Science Education Links del SIGCSE(Special Interest Group on Computer ScienceEducation de la Association for ComputingMachinery, ACM) [30] y Computer ScienceEducation Resources [5]. Además, ComputerScience Teaching Center (CSTS) y ComputingLaboratory Repository [13,23] son importanteslibrerías digitales aprobadas por la ACM yfinanciadas por la National Science Fundation.Debemos destacar que algunas de lascolecciones existentes se basan en elalmacenamiento de los ejercicios a modo deficheros, lo que incide en la velocidad derecuperación de los problemas [20]; otros, encambio, utilizan sistemas gestores de bases dedatos como SYBASE, dotando a los sistemas demayor integridad y seguridad [8,10,40].3.2. Generación automática de ejerciciosLas herramientas de generación de problemastienen, además de su valor educativo, importantesimplicaciones prácticas. Aunque no se puedasiempre afirmar que se han conseguido losobjetivos prefijados, el uso de estas herramientasimplica un ahorro de tiempo en el trabajo delprofesor, una mayor facilidad de compartirrecursos y un mayor control sobre el plagio[7,8,25]. Es destacable que, entre las ventajas quesuele proporcionar un curso a distancia, el ahorrode tiempo para el profesor no se presenta siempre;existen experiencias que afirman lo contrario: uncurso a distancia puede consumir más tiempo queuno presencial, debido fundamentalmente alaumento de consultas por parte de los alumnos y alas tareas administrativas que conlleva [9].Existen diferentes enfoques a la hora de tratarel problema de la generación automática deejercicios:En algunos casos [17] se presenta unproblema modelo para un determinado tema y esel propio alumno quien genera distintas