VIII Jornadas de Enseñanza Universitaria de la Informática Cáceres ...

Así, en la actualidad se considera que lametáfora es el principal mecanismo para lacomprensión de conceptos abstractos puestoque, al proporcionar un “mapeo” entre dosdominios conceptuales diferentes, permiteentender un dominio relativamente abstracto opoco estructurado en base a términos de otromás sencillo o, al menos, más estructurado. Estaconcepción ha resultado fundamental para laaplicación didáctica de la metáfora que se vienellevando a cabo durante los últimos años.3. La metáfora como organizador previoSegún Ausubel [1], el alumno alcanza unaprendizaje significativo al establecer relacionesentre los nuevos conocimientos que recibe y susconocimientos previos (e.g., al entender el áreade un triángulo a partir de la superficie de unrectángulo).Esta reestructuración de conocimientospuede apoyarse mediante el uso de losdenominados “organizadores previos”. Estosorganizadores son un material introductoriodesarrollado por el profesor a fin deproporcionar un marco de alto nivel para losnuevos conocimientos que se van a presentar. Elpropósito fundamental de los organizadoresprevios es utilizar lo que ya saben los alumnosempujándoles a reflexionar sobre ello paraayudarles a comprender lo que desconocen y seles trata de explicar.Los organizadores previos puedenclasificarse, a su vez, en expositivos ycomparativos. Los primeros parten de unasituación más general que el concepto a explicara fin de mostrar la estructura general del mismo;los segundos, en cambio, pretenden establecervínculos entre los conocimientos del alumno yelementos presentes en el organizador paraextender los primeros hacia el nuevoconocimiento que se va a describir.De esta forma, la metáfora puede serutilizada como un organizador previocomparativo; esto es, mediante la metáfora elprofesor puede ofrecer a sus alumnos un“puente” que les permita salvar de una formamás sencilla el salto existente entre lo que yasaben y lo que se les va a explicar y, por tanto,desconocen por completo.A lo largo de los años han sido muchas lasmetáforas que han mostrado su utilidad a la horade lograr un aprendizaje significativo deconceptos informáticos. Pueden citarse algunosejemplos como [2] que presenta un estudioexperimental sobre la influencia de unorganizador previo metafórico en lacomprensión de los vectores en Pascal, o [3] quedescribe la “metáfora de la consigna” para laexplicación del concepto de memoria dinámicay punteros, así como [4] que demuestra demanera ejemplar la forma en que puedenemplearse las metáforas en un libro de texto 1 .En lo que resta de artículo se presentarán unconjunto de reglas muy sencillas que facilitaránal docente el desarrollo “sistemático” demetáforas didácticas a fin de ofrecerlas a susalumnos como organizadores previos.4. Desarrollo de metáforas didácticasHemos visto que la metáfora tiene un papelcognitivo fundamental y puede resultar unaherramienta extraordinariamente útil parafacilitar el aprendizaje significativo. Sinembargo, todas estas teorías no proporcionanmedios para el desarrollo de nuevas metáforas;por ello, el profesor que desee crear metáforasdidácticas depende de su intuición para finalizarcon éxito esa tarea.En la mayor parte de los casos la intuicióndel docente suele bastar para proporcionarmetáforas adecuadas a los alumnos; sinembargo, no está de más proporcionar algunaspautas muy sencillas que han facilitado eltrabajo de los autores con anterioridad.La idea fundamental consiste en determinarla naturaleza básica del concepto a explicar; así,debe determinarse si el término es un sistema(e.g., la arquitectura de un ordenador), unconcepto “tangible” (e.g., punteros y memoriadinámica) o un concepto “abstracto” (e.g., tiposdefinidos por el usuario).1En [4] se presentan una serie de metáforasextraordinariamente claras para explicar, por ejemplo,el procesamiento de interrupciones (p.61) o el bloqueomutuo (p.159); también es de destacar la forma en quelas citas que abren cada capítulo actúan comoorganizadores previos azuzando la curiosidad dellector.