Histoire de l'internationalisme

RENAISSANCE ITALIENNE
provoquer de ressentiments; un Etat fort et puissant croit souvent
pouvoir se dispenser de ménagements et de compromissions pareilles,
surtout s'il est la création d'une personnalité autoritaire.
x\insi l'influence de la Renaissance italienne contribua fortement
à renforcer la tendance vers une «désorganisation internationale»\
Les petits états italiens, après la chute de l'Empire (1250) et la
défaite de la Papauté (1302), ne connurent plus de «supérieur sur
la terre»: ils se trouvèrent, au point de vue international, à un état
complet d'anarchie. Mais la conséquence inéluctable de l'anarchie,
c'est la domination du plus fort, c'est la guerre éternelle. L'instinct
élémentaire de conservation prescrit donc aux états de trouver, dans
leur pratique d'abord, dans la théorie ensuite, un principe d'action
qui puisse concilier leur souveraineté avec le besoin de sécurité et de
coopération entre états qui est une condition de bonheur et de
bien-être relatif L'art politique de la Renaissance italienne a trouvé
dans le principe de VEquilibre une base des rapports internationaux
sur laquelle un état de paix pas trop précaire pût être assuré. Au
fond le principe de l'Equilibre implique une protestation contre le
principe de l'Empire universel; l'idée fondamentale en est qu'aucun
Etat ne doit être assez puissant pour pouvoir dominer les autres.
C'est un principe tout utilitaire et sans caractère moral. Les états
se coalisent, dans un intérêt égoiste, contre celui dont la prépondé*
rance leur paraît dangereuse. D'autre part l'Equilibre n'est qu'une
sorte de pis=aller; il ne devient jamais stable; une modification légère
de ses éléments peut le détruire et provoquer une perturbation
profonde.
L'Europe moderne a hérité cette idée de la politique de
l'Equilibre de l'Italie de la Renaissance^ Les hommes d'état et les
* Comp. ScuiJCKiNG, 1. c, qui emploie cette désignation par rapport à l'époque
dont nous parlons.
" Voir sur la Politique de l'Equilibre, Dupuis, Le Principe de l'Equilibre et
le Concert européen, Paris, 1909.
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