Histoire de l'internationalisme

SULLY ET LE «GRAND DESSEIN»
effectivement, dans la force de l'âge, nourri des idées sur l'organisa'
tion internationale, même beaucoup plus modestes que celles du
«Grand Dessein»; qu'ils avaient réussi à grouper autour de ces pro»
jets les adhésions de nombreux chefs d'états? Il est toujours impor»
tant d'établir la vérité historique; mais il est surtout important de le
faire pour l'évolution des idées, parce que l'influence de ces idées
est en grande partie déterminée par le degré de prestige dont jouis»
sent les personnalités qui en ont été les porte»paroles. L'échafaudage
péniblement érigé par Sully autour de son Dessein est irrémédiable»
ment tombé: ni Henri, ni Elisabeth, ni n'importe quel autre des
princes ou des hommes d'état de l'époque, n'ont eu ces conceptions;
pas même le ministre Sully; elles sont les rêves d'un vieillard, éloigné
des affaires depuis de longues années. Sans aucun doute la fiction
de Sully a obtenu pour les idées d'organisation internationale un
crédit, au cours du XVlIIe et du XIXe siècle, qu'elles n'auraient
pas eu, si la vérité avait été connue. C'est là un fait qui est surtout
important pour l'histoire de l'internationalisme au XVIIIe, en partie
au XIXe siècle, et sur lequel il faudra revenir par la suite. Main»
tenant il faut juger les idées de Sully sans cette auréole, dans leur
nudité pour ainsi dire.
Ce programme d une organisation mondiale est»il vraiment «large
et hardi», pour reprendre la caractéristique de M. Mead?
II faut d'abord dire qu'il est assez difficile de se former une
idée exacte de ce qu'est au fond le programme. Les «Oeconomies
d'Estat» y font des références fréquentes, et à plusieurs reprises des
développements en sont donnés dans des lettres de Sully au
Roi, qui toutes ont été reconnues fictives. Ces développements, ce»
pendant, sont d'une part rédigés dans un style difficilement lisible:
Sully aime les répétitions, les redondances, les longues pé'.iodes en»
chevêtrées ; d'autre part ils sont souvent contradictoires dans les dé»
tails, de sorte qu'il est impossible, sans leur faire violence, de sup»
pléer aux lacunes de l'un des exposés par les renseignements des
autres. Il faut étudier, au moins pour ce qui concerne les détails,
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