Histoire de l'internationalisme

ALBKRICO GENTILl
il est compréhensible qu'il a pu tomber dans un oubli presque corn»
plet pendant près de trois siècles. Ce n'est que notre temps, enthou»
siaste des exhumations archéologiques et des résurrections bruyantes,
qui a réhabilité Alberico Gentili. Il avait eu la malchance d'être le
prédécesseur immédiat d'un auteur qui lui est certainement supérieur,
qui a ébloui à tel point, et son propre temps, et la postérité, qu'il
fut considéré comme superflu d'étudier ce qui avait été fait avant
lui. Hugo Grotius devint le fondateur de la science du droit des
gens. Qui aurait la prétention de fouiller encore plus bas que les
fondements?
Il y eut dans ce sentiment et dans cette négligence une grande
injustice envers Gentili. D'abord son influence sur Grotius a été
grande, et l'auteur hollandais le nomme avec honneur dans les fVo«
legomena du De jure belli ac pacis; ensuite ses théories, bien que
souvent empiriques ou imparfaitement développées, ont un intérêt
propre, au double point de vue historique et dogmatique.
On dirait, d'autre part, qu'il y avait eu une certaine justice dis*
tributive dans loubli dont a souffert Gentili. Il a lui»méme un
dédain assez arrogant de ce qui a été écrit sur le droit de la guerre:
il n'y a que très peu de chose, «et ea non absque fastidio legi om«
nia», — j'ai tout lu, non sans ennui'. — C'est pourquoi il a entre»
pris son travail: il se considère lui-même comme fondateur d'une
science nouvelle.
Il faut retenir, pour ne pas commettre d injustice, que ce n'est
que le droit de la guerre qui est traité par Gentili; non pas le droit
des gens en général. On comprend donc que ce n est qu'incidem*
ment qu il est amené à exposer sa théorie d'une communauté inter»
nationale, si toutefois il en a une, alors qu'il expose avec de très
grands développements les différents aspects du problème de la légi«
timité de la guerre.
Son ouvrage, divisé en trois livres, expose dans la première
De Jure Belli, L. I., Cap. I, p. 2.
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