Histoire de l'internationalisme

SULLY ET LE «GRAND DESSEIN»
le Père en effet de ses Peuples François, et des servitudes utiles,
obéissances convenables et administrations loyales de Maximilian de
Bethune, l'un des plus confidens familiers et utiles soldats et servi»
teurs du grand Mars des François. Dédiez à la France, à tous les
bons soldats et tous peuples François.»
En outre Sully avait toujours eu des ambitions littéraires*. Il
est évident que sa vanité ne lui a pas permis de se contenter d'un
récit simple et sans parure de sa vie et de son activité. Il fait et il
reFait toujours ses périodes. Sa vanité lui Fait adopter, au demeurant,
un artifice, qui est, si nous ne nous trompons pas, unique dans la
littérature. La plupart des mémoires sont rédigés à la première per»
sonne; quelques»uns, plus impersonnels et soi»disant objectiFs, à la
troisième. Ceux de Sully sont écrits à la deuxième personne: il se
fait raconter à lui=même l'histoire de sa vie par ses secrétaires, qui
viennent lui «ramentevoir» ses faits et gestes. Ce n'est qu'un artifice :
M. Pfister a constaté dans les manuscrits des corrections, des indica^
tions, et même des passages intercalés écrits de la main de Sully.
C'est donc bien lui qui nous parle. «"Vaniteux, il ne voulait rien
déguiser de ses hautes actions et des louanges que le roi lui adressa ;
discret, il ne voulait point chanter sa propre gloire; et voilà pour»
quoi, comme écrit Sainte»Beuve, «il se fait renvoyer ses souvenirs
sous Forme cérémonieuse, obséquieuse; il assiste sous le dais et prête
l'oreille avec complaisance à ses propres échos»\
Nous avons dit qu'une première rédaction avait été préparée
en 1617. Avec l'âge il paraît que la vanité et la loquacité de Sully
s'accrurent: il voua encore vingt ans à la rédaction des Oeconomies,
avant de les mettre sous presse, en 1638. Il n'arriva qu'à Faire im»
primer les deux premiers volumes in»tolio; les deux autres parurent
en 1662*.
* Pfister, 1. c. LIV. p. 301, en donne des preuves et des exemples.
' Pfister, 1. c, LIV, p. 307.
* Les deux premiers volumes (appelés «l'édition des trois V verts», d'après
la marque sur la feuille de titre) se disent être imprimés à «Amstelredam, chez
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