Histoire de l'internationalisme

HUGO GROTIUS
matisation, lui faisait attribuer à la nouvelle science les bases les
plus larges. Il est encore mû par une préoccupation morale vis»à»vis
de la licence des guerres contemporaines". En effet, on se trouve au
siècle des guerres de religion, et la Guerre de trente ans embrase
déjà l'Europe entière.
L'ouvrage parut en 1625. Il obtint une célébrité exceptionnelle,
et l'auteur devait en préparer pendant le reste de sa vie plusieurs
éditions nouvelles ; il élargit considérablement l'ouvrage en y ajou<
tant des notes copieuses'. Depuis l'ouvrage n'a cessé de paraître,
dans toutes les langues.
La renommée de Grotius, encore accrue par cet important ou-
vrage, lui valut l'offre de l'ambassade de Suède à la Cour de France.
Il accepta (1635), et il remplit cette fonction pendant neuf ans. Ses
relations avec Richelieu, plus tard avec Mazarin, furent loin d'être
bonnes, et d'autre part son chef, le chancelier 0.xenstierna, n'admira
point ce savant qui, «passa les jours entiers et la plupart des nuits
avec les morts, pour composer des oeuvres de théologie.»^ Pourtant
Hugo Grotius sut s'imposer; sa célébrité doit avoir été un atout
dans le jeu diplomatique, et c'est à sa propre demande qu'en 1644
il fut relevé de ses fonctions. Il avait songé à se fixer en Suède; il
y alla en passant par la Hollande, où il fut beaucoup fêté. Mais le
climat du nord ne lui convint pas, et c'est en revenant de Suède
qu'il mourut à Rostock en 1645.
Cette esquisse rapide de sa vie permet déjà de voir la fertilité
de l'esprit de Grotius, l'aactivité dévorante» qui le caractérisait. Son
esprit ouvert l'égaré parfois, et il ne peut pas se refuser la satisfaction
d'étaler son érudition en parant ses ouvrages de toutes sortes de ci»
^ De Jure Belli, Prolcgomena, p. 6. (§ 29 de la Traduction Barbeyrac).
' Voici le titre complet de l'ouvrage :
Hugonis
Grotii De Jure Belli ac Pacis
Libri très, in quibus jus Naturse et Gentium, item juris publici praecipua explicantur.
— Je le cite d'après une édition d'Amsterdam in