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Histoire de l'internationalisme

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SULLY ET LE «GRAND DESSEIN»<br />

sidérait alors comme parfaitement légitime <strong>de</strong>s remaniements, ou même<br />

<strong>de</strong>s compositions, <strong>de</strong> documents^ Toujours est»il que Sully exagère<br />

ces procédés à un <strong>de</strong>gré qui n'a guère été atteint à son époque.<br />

Nous allons suivre, sur la base <strong>de</strong>s recherches <strong>de</strong> Pfistek et <strong>de</strong><br />

KuKKLHAUs, la genèse du «Grand Dessein». Il est nécessaire <strong>de</strong><br />

donner d'abord une brève caractéristique <strong>de</strong> ce qu'avait été la poli*<br />

tique extérieure du Roi Henri IV* ; c'est cette politique que Sully<br />

avait voulu présenter sous son vrai jour.<br />

Henri IV est l'un <strong>de</strong>s représentants <strong>de</strong> la lutte séculaire <strong>de</strong> la<br />

maison <strong>de</strong> France contre la maison d'Autriche. C'est <strong>de</strong> la part <strong>de</strong><br />

France une lutte pour son indépendance ; car non seulement la maison<br />

d'Autriche visait l'hégémonie en Europe ; mais encore comme déten»<br />

trice <strong>de</strong> la puissance espagnole, la maison d'Autriche encerclait la<br />

France au nord, à l'est et au sud: une armée espagnole pou'<br />

vait passer, par <strong>de</strong>s pays appartenant à la couronne d'Espagne, <strong>de</strong> la<br />

Méditerranée à la mer du Nord. C'était une menace continuelle, un<br />

danger toujours présent. Ce danger s'aggravait par la politique <strong>de</strong><br />

famille poursuivie par les <strong>de</strong>ux branches <strong>de</strong> la maison d'Autriche,<br />

celle <strong>de</strong> Madrid et celle <strong>de</strong> Vienne, entre lesquelles les mariages<br />

étaient fréquents, et dont l'action extérieure était souvent dominée par<br />

<strong>de</strong>s considérations dynastiques.<br />

Dans cette lutte séculaire le règne d'Henri IV représente un<br />

moment décisif: à partir <strong>de</strong> la paix <strong>de</strong> Vervins en 1598 l'astre <strong>de</strong>s<br />

Habsbourg baisse, et la maison <strong>de</strong> Bourbon éclipse celle d'Autriche.<br />

Mais la situation était loin d'être assurée pour la jeune dynastie.<br />

D'autre part — comme nous avons eu souvent l'occasion <strong>de</strong> le faire<br />

remarquer — les contemporains ne se ren<strong>de</strong>nt qu'imparfaitement<br />

compte <strong>de</strong> la réalité <strong>de</strong>s conditions politiques ; ils connaissent le passé,<br />

ils ne voient guère encore l'actualité. La France <strong>de</strong> 1600 ne se con»<br />

sidère pas à beaucoup près comme l'égale <strong>de</strong> l'Espagne d'alors.<br />

' Cp. Pfister, 1. c, LIV, p. 322.<br />

' Voir notamment <strong>Histoire</strong> <strong>de</strong> France, pub. par Lavisse, IV. 2. Henri IV et<br />

Louis XIII (1598-1643) par Mariéjol, pp. 101-35.<br />

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