Histoire de l'internationalisme

ERASME: DULCE BEI.LUM INEXPERTIS
et opprimer un Etat; lorsqu'ils conspirent entre eux dans le même
but, ils appellent cela la paix.»'" Scarabaeus aquilam quaerit,"
le no. 2601 des Adages, est une satire violente contre les rois, et
notamment contre leur politique étrangère.
Nous avons hâte, cependant, d'arriver à celui des Adag es
dans lequel Erasme se prononce de la manière la plus complète au
sujet du problème qui nous occupe. C'est le célèbre traité Dulce
hélium inexpertis, le no. 3101 des Adages.'- Déjà le développement
donné par Erasme à son interprétation de cet adage montre quelle
importance il attribue au sujet. L'article est de 20 colonnes in«folio,
alors qu'en moyenne, les autres ne comprennent qu'un tiers ou qu'un
quart de colonne. Aucun autre adage n'a reçu le même développe»
ment. — L'adage ne se trouve pas dans les éditions antérieures, en»
core une preuve de l'attention apportée par Erasme au problème de
la guerre pendant ces années.
Il a trouvé un adage charmant pour ses considérations sur la
guerre: «La guerre est douce pour ceux qui ne l'ont pas connue» —
la forme moitié ironique, moitié mélancolique caractérise bien la
façon de voir d'Erasme. C est encore le moraliste, le spectateur ré»
signé de l'humanité qui nous parle.
Il débute par une dénonciation directe de la guerre," et passe
ensuite à la question de savoir comment, en réalité, l'homme se
prête à la guerre. Tous les animaux ont reçu de la nature des armes
avec la seule exception de l'homme. Seul parmi tous les animaux
'" «Justum bellum vocant cum ad exhauriendam opprimendamque rem»
publicam Principes inter se colludunt ; pacem vocant cum in hoc ipsum inter sese
conspirant.» Op. II, p. 775.
"'
1. c. pp. 869—83. — Ces deux adages sont mentionnés par Beatus Rhenanus
comme des ouvrages qui doivent être publiés à part (Voir sa lettre, Erasmi Opéra,
III. 2., 1537). On a donc le droit de croire qu'ils ont eu du succis..
»•'
Op. II. pp. 951-70.
"'.... bellum . . . quo non alia res vel magis impia, vel calamitosior, vel
latins perniciosa, vel haerens tenacius, vel tetrior, et in totum homine indignior. ut
ne dicam Christiano. 1. c. p. 951.
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