Histoire de l'internationalisme

ANTIQUITÉ
On ne trouve pas chez eux l'idée d'une organisation, d'une
coordination des éléments de l'empire, encore moins la pensée d'une
communauté des nations qui le composent.
Il en est déjà autrement de l'Empire d'Alexandre. Au moins
paraît»il qu'il a envisagé lui»même une coopération entre les Hellè»
nés et les Orientaux sur la base de l'égalité, et en tout cas il a
voulu faire de son Empire, non pas une source de satisfaction per«
sonnelle, mais une oeuvre de civilisation et de bien-être pour ses
sujets. Son empire a trop peu duré pour qu'on puisse parler d'une
réalisation de ces idées élevées. Cependant, in magnis et voluisse
sut est, et d'autre part nous pouvons constater l'influence exercée
par la conception grandiose d'Alexandre sur la pensée de la postérité,
notamment sur les conceptions de la Stoa. Les conquêtes d'Alexandre
ouvrent l'âge de l'hellénisme, première époque cosmopolite de l'his*
toire. Un syncrétisme des cultures nationales surgit. La pensée
philosophique devient cosmopolite.
Ce qui n'était resté qu'un rêve pour Alexandre, sembla réalisé
par l'Empire romain.
Pour l'historien qui embrasse d'un regard les siècles consécutifs
de son existence, l'Empire romain apparaît comme le résultat et la
réalisation d'un effort d'ensemble raisonné et préconçu, d'un adrai<
rable esprit de suite. L'un après l'autre, les pays situés le long des
rivages de la Méditerranée sont englobés par la République et par
l'Empire; jamais un recul, seulement des périodes de repos et de
recueillement afin de préparer un nouvel effort. Et cependant ce
serait certainement une erreur que de croire à un plan de conquête
arrêté. Mommsen" a déjà prouvé que telle n'a pas été l'origine de la
domination romaine; il a montré comment Rome fut poussée à la
conquête, à l'extension continuelle de ses possessions, par les néces»
sites de son existence même, parce que l'Antiquité ne pouvait pas
concevoir encore l'idée d'une libre coexistence de puissances amies
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" RÔMiscHE GESCHicHTE, notamment I (5te AiiHage), p. 789—91.