Histoire de l'internationalisme

SOCIÉTÉ DES AMIS
l'aide de laquelle Dieu lui»mêmc les éclaire*. La voix intérieure est
plus importante même que la parole de la Bible: c'est elle qu'il faut
toujours suivre. Mais d'autre part cette voix intérieure ne doit pas
être confondue avec les instincts et les appétits égoïstes: l'homme a
besoin d'éducation, d'instruction; seulement il ne faut dominer, ni
contraindre personne; c'est par la persuasion qu'il faut tâcher de
gagner des adhérents. On voit ainsi les tendances pacifiques des
Quakers: douceur, mansuétude, modestie, la parole à voix basse,
forment leur caractéristique extérieure. Réprouvant toute violence,
ils prêchent la non^résistance au mal, et ils sont ainsi devenus les
apôtres constants d'un anti»militarisme prononcé. Adhérents fervents
d'une propagande de persuasion, ils ont produit une littérature paci«
fîste abondante, et ce sont eux aussi, qui ont fondé les premières
sociétés de la paix\ Dans l'organisation de la vie religieuse, ils re»
poussent toute forme extérieure: aucune Eglise organisée, aucun
sacerdoce, pas même un local solennellement consacré au culte: leur
meeting'house a l'air d'une salle de conférences ou de discussion;
le service divin — si on peut employer ce terme — est sans aucune
cérémonie: il s'ouvre en silence, et si aucun des assistants n'est «mo»
ved to speak» par la voix intérieure, il se termine également en si»
lence. Aucune contrainte n'est exercée envers les enfants, même pour
leur imposer les croyances de leurs parents. La religion doit être
absolument personnelle et sincère.
Et la religion n'a pas de valeur, si elle ne se traduit pas dans
la vie, dans les actes : c'est «the godly life» qu'il s'agit de réaliser, la
vie dont Jésus«Christ nous a donné l'exemple: bien faire, laisser
parler; souffrir en silence et en humilité; ne jamais démentir sa con»
' Le premier nom que st donnèrent les Quakers, fut celui de «Children of
tlic l.ight». Plus tard ils adoptèrent le nom de «Friends». «Quakers», primitives
ment un sobriquet — on n"cst pas tout^àsfait sûr de son origine - est actuellement
employé par la secte elle«même; cp. p. ex. le titre «Quaker Strongholds» du livre
de Miss Stephen.
' New York Peace Society en 1815; Peace Society (à Londres) le 16juin 1816.
Les deux initiatives furent indépendantes l'une de l'autre.
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