Histoire de l'internationalisme

TRANSITION AUX TEMPS MODERNES
Il était nécessaire d'insister assez longuement sur les circon«
stances d'ordre général qui ont fait jouer à l'Humanisme un si
grand rôle dans l'histoire de l'Internationalisme. Nous pouvons
nous expliquer plus succinctement au sujet des Découvertes géo»
graphiques et de la Réforme religieuse.
Les grandes découvertes géographiques. — Au point de vue
intellectuel les grandes découvertes ont amené une extension énorme
de l'horizon. Le monde, qui parut limité, presque trop petit pour
les hommes de la Renaissance, si avides de savoir, si conscients de
leur force, devint énorme, ouvert à tous les talents, plein de possi»
bilités sans fin. Les nouveaux continents offrirent non seulement
des matières apparemment inépuisables pour les recherches scienti»
fiques. Leur existence donna aussi une impulsion à la spéculation
abstraite, à la pensée constructrice et dirigée vers l'avenir: la littérature
se peupla d'Utopies. D'une part elles sont critiques, comportant
des jugements sévères sur les conditions actuelles; d'autre part elles
imaginent un état de choses infiniment meilleur que celui qui exi«
stait autour de l'auteur. Pourquoi ne pas croire possible que tout
de même ces conditions idéales existeraient quelque part, dans quelque
recoin bien caché des nouveaux continents ou des archipels vierges
de l'immense océan?
La répercussion au point de vue intellectuel n'est pas tout:
dans le domaine politique l'influence des grandes découvertes a été
immense également. Il est vrai que les problèmes qu'elles allaient
poser par rapport à l'organisation internationale — problème mondial,
problème de l'humanité tout entière — n'ont paru que plus tard;
encore aujourd'hui, nous ne les dégageons qu'imparfaitement. Mais
certains efifets se sont révélés presque immédiatement, et cela par un
rapport intime à l'objet qui nous occupe. L'augmentation énorme
des revenus des Rois d'Espagne a permis à Charles»Quint, à Phi«
lippe II de faire de la haute politique en Europe. L'Espagne est
devenue soudainement une grande puissance, et toutes les ambitions
semblaient permises à ses souverains: ainsi les oppositions entre les
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