Histoire de l'internationalisme

ERASME: LETTRES DIVERSES
que, d'après Erasme, ce serait une opinion extrême que de considérer
toute guerre comme interdite aux chrétiens. Et cependant Erasme
n'aurait pas d'objection à y présenter : il faut condamner toute guerre
afin d'obtenir qu'elle soit évitée le plus souvent possible.
On pourrait citer encore d'autres extraits des lettres de notre
humaniste prouvant que le problème le préoccupa toujours. Ces
idées sont notamment développées dans les lettres qu'il adresse aux
princes de son temps ;" dans les lettres familières nous ne voyons
plus tant d'allusions à la question. Elle n'est plus constamment
présente à son esprit.
Il n'y a pas lieu d'analyser ici toutes les lettres dont il s'agit;
elles ne contiennent pas d'idées nouvelles et j'ai hâte d'arriver à un
ouvrage plus important, et qui ne semble pas avoir trouvé l'atten*
tion qu'il mérite.
Les événements contemporains allaient donner une actualité toute
spéciale à la discussion de la légitimité de la guerre. Nous avons
vu que depuis plusieurs siècles l'approche des infidèles préoccupait
les esprits. Pierre Dubois, non moins que Georges Podiebrad, avait
trouvé dans ce danger commun l'argument principal pour une orga»
nisation de l'Europe chrétienne sur une base internationale. La même
préoccupation hanta toujours les esprits. La conquête de Constan<
tinople, en 1453, ne parut pas représenter l'apogée de la puissance
de l'Empire turc; le règne de Soliman II (1520—66) vit au contraire
une extension de lempire du Croissant, et en 1529 l'Europe avait
été saisie d'effroi en voyant les troupes turques mettre le siège
devant Vienne.
"' Voir la lettre du 1er déc. 1523; (1533 doit être une faute) par laquelle il
dédie sa Paraphrase de l'Evangile selon Marc au Roi François 1er (Op. Vil, pp.
149-55); lettre (15 mai 1527) k Sigismond, Roi de Pologne (Op. 111, 1, Ep.
DCCCLX) ;
autre lettre (28 août 1528) au Roi Sigismond (ibid. Ep. CMLXXlll) et au
chancelier de Sigismond, Christophe Schydlovits, du 5 juin 1529 (Op. 111. 2. Ep.
MLIX); enfin lettre au Roi Ferdinand, frère de Charles=Quint, du 27 janvier 1529
iOp. III. 2, Ep. MIX) — La plupart de ses lettres sont traduites, au moins en ex»
traits, par Knox, 1. c, pp. 112 ss.
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