Histoire de l'internationalisme

LA TRADITION PACIFISTE: L'HUMANISME CHRÉTIEN
resta pas longtemps au monastère. Il commença une vie de savant
indépendant, souvent exposé à des privations, plus souvent encore
obligé à recourir aux «faveurs» des princes et des prélats. Mais
malgré ce que cette existence avait de désagréable, il trouva une
riche compensation dans ses études et dans l'indépendance de son
attitude intellectuelle.
Il n'y a pas lieu de raconter ici la vie d'Erasme. Il faut tout
de même insister sur certains points, notamment sur ses visites en
Angleterre. Déjà lors de son premier séjour, en 1499, il y fit la
connaissance de John Colet, son contemporain, alors le chef des
jeunes réformateurs d'Oxford, plus tard doyen de Saint* Paul de
Londres;' il y connut aussi Thomas More, le futur Chancelier,
plus jeune qu'Erasme et Colet, (il était né en 1477). Ce milieu, dans
lequel on étudiait les Saintes Ecritures dans leurs langues originales,
dans lequel on discutait la possibilité d'une réforme de l'Eglise et
d'une renaissance des études classiques et théologiques, a beacuoup
plu à Erasme; la fréquentation en a peut«être exercé une influence
décisive sur le développement de ses idées. M. Seebohm, et
avec lui M. Nys, semblent d'avis que John Colet a exercé un grand
ascendant sur Erasme et notamment sur ses idées quant à la guerre.
Il nous paraît difficile d'affirmer que c'est John Colet qui doit être
considéré pour ainsi dire comme le «chef» de cette école pacifiste.
Il n'était pas l'aîné d'Erasme, et il n'a certainement pas fait preuve
de tant de zèle antiguerrier que l'humaniste néerlandais. M. Nys a
surtout insisté sur ce point que les idées anti«guerrières de Colet
seraient dues à l'influence des Lollards ou Wyclifites. On sait que
des Lollards ont suivi les prônes de John Colet à l'Eglise de
St. Paul,* fait accentué par ses adversaires, qui l'accusaient d'hérésie.
• Cp. Frédéric Seebohm, The Oxford Reformers (3d. Ed. London, 1887) —
Cité ici d'après la 2« éd., London, 1869. — Nys, Quatre utopistes au XVI» siècle.
Revue de Droit international et de législation comparée. Tome XXI, Bru.xelles,
1889, pp. 65—76.
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* Seebohm 1. c. (2» Ed.), p. 222.