Histoire de l'internationalisme

HUGO GROTIUS
sujet dans les Prolegomena du De Jure Belli ac Pacis et dans le
premier chapitre du Livre I du même ouvrage, Quid Bellum,
quid Jus.
Constatons tout d'abord que bien que la conception ne soit pas
exprimée dans les définitions mêmes données par Grotius, il ressort
de plusieurs de ses propositions, qu'il envisage le Droit des gens
comme un droit entre nations. Voici par exemple comment débute
son ouvrage : «Un grand nombre d'auteurs ont entrepris de com»
menter ou d'abréger le Droit civil, soit que l'on entende par là les
lois romaines — — — ou bien celles de chaque pays en particulier.
Mais pour ce qui est du Droit qui existe entre plusieurs peuples,
ou entre les Conducteurs des Etats, peu de gens se sont
avisés d'en toucher quelque matière, et il n'y a personne jusqu'ici qui
l'ait expliqué dans toute son étendue et sous forme de système.»"
Nous trouvons une expression similaire plus loin'^ où Grotius
parle «de eo jure quod inter populos versatur» ; dans le même para»
graphe jus gentium est employé comme synonyme du jus quod inter
populos versatur. Il est permis de tirer la conclusion que Grotius
avait compris que le droit des gens n'est au fond qu'un droit entre
nations. Mais d'autre part il n'insiste pas sur toutes les conséquen»
ces de la conception, pas plus que Franciscus a Victoria, chez qui
nous avons relevé une phrase similaire"'; il est évident d'après les
raisonnements de Grotius qu'il n'avait pas approfondi le problème du
caractère et de la particularité du droit international. Ainsi il parle
autre part de «la société du genre humain ou de plusieurs peuples»'^
" Jus civile sive Romanum, sive quod cuiquc patrium est, aut illustrare
commentariis, aut -contractum ob oculos ponere aggressi sunt mulfi, at jus illud,
quod inter populos plures. aut populorum rectores intercedit — ~ — attigerunt
pauci, universim ac certo ordine tractavit hactenus nemo: cum tamen id fieri in»
tersit humani generis. Prol. I (p. 1). Barbeyrac, Prol. § 1.
" Prol. § 18. (p. 4).
" Voir plus haut, § 2, p. 273.
'*
illa [communitas] quae genus humanum aut populos complures
inter se colligat 1. c, p. 5 (Prol. § 24).
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