Histoire de l'internationalisme

F.RASMK: ELOGE DE LA FOLIE
Mais de là on n'a pas le droit de tirer la conclusion de M. Nys. Il
me paraît plus naturel de supposer que l'atmosphère intellectuelle
parmi les jeunes réformateurs d'Oxford, inspirée par la lecture de
l'EcriturcSainte, imbue de l'amour des études, peut'étre — je le veux
bien — influencée par des survivances lollardes, était en général
favorable aux idées pacifistes. C'était le cas d'Erasme également. Il
y a eu dans tout cela une «interdépendance», une action réciproque.
Erasme fut le premier à traiter le problème de la guerre. Pendant
son séjour en Italie il a composé, en 1509, un ouvrage «Antipole»
mus»,^ première ébauche de son Adage, «Duke Bellum inexper»
tis», dont nous parlerons plus loin. Ce traité n'a pas été conservé.
Le premier ouvrage connu dans lequel le problème de la guerre a été
discuté par Erasme est sa «Laus Stultitiae»,^ «Eloge de la Folie»,
composée en 1510 dans la maison de Thomas Morus, lors de la troi*
sième visite d'Erasme en Angleterre; il y séjourna alors pendant
quatre ans, de 1510 à 1514.
La «Laus Stultitiae^ fut imprimé en 1511. II est précédé d'une
dédicace à Thomas Morus, et en donnant à son ouvrage le titre
grec Morias enkomion, Erasme a rendu, par le calembour Morus —
Moria (|i(opia), un charmant hommage à l'individualité de son ami,
caractérisée par un mélange d'ironie, de sérieux et de folâtrerie. Le
mot anglais «folly» et le mot français «folie» rendent tous les deux
exactement ce sens plein de nuances, alors que Stultitia, n'en est
qu'une traduction très imparfaite. La «Folie», c'est le représentant du
«common«sense» bourgeois, qui se moque des «gros bonnets» de la
société d'alors, qui couvre de ridicule aussi bien le clergé et l'Eglise
que la noblesse et la chevalerie; ni le pape, ni les rois ne sont
épargnés.
• Cp. Op. H. 986. Nous citons les Oeuvres d'Erasme d'après l'édition de
Leclerc, Leyde, 1702-12, 10 volumes in=fol. D'après Drummond, 1. c, I, p. 180.
E. aurait écrit, immédiatement après l'Antipolemus, un autre ouvrage destiné à justi»
fier la guerre de Jules II contre Venise.
" Op. IV, pp. 397-504.
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