Histoire de l'internationalisme

TRANSITION AUX TEMPS MODERNES
L'Humanisme européen accuse sous plusieurs rapports un carac::
tère très différent de celui de la Renaissance italienne. D'une façon
générale on peut dire que la Renaissance italienne a exercé une
influence plus profonde sur la pratique politique du XVIe siècle
que l'Humanisme européen contemporain. Le réalisme italien sourit
davantage aux princes et aux hommes d'état que l'idéalisme d'un
Erasmus ou d'un Morus. Mais, inversement, les humanistes chrétiens
des temps modernes jouent un rôle infiniment plus important pour
notre sujet qu'aucun des grands Italiens du cinquecento.
C'est vers 1500 que l'Humanisme franchit les Alpes et devient
un facteur de l'histoire européenne. Il envahit tous les pays de
notre continent à l'exception de la Russie, et il domine la vie
intellectuelle des nations d'Europe pendant plusieurs générations.
Par ce fait seul, l'Humanisme devient international, ou pour mieux
dire européen. Il est le premier élément international de caractère
laïque que connaisse l'histoire de notre continent. L'Eglise catholique
du Moyen«Age avait été franchement internationale, on pourrait presque
dire cosmopolite. L'Eglise universelle avait donné aux différentes
nationalités, encore si mal définies, l'impression d'une certaine parenté,
d'une communauté au point de vue spirituel. Les grands pèlerinages
avaient eu un caractère très international, Canterbury. Compostella,
Cologne, Nidaros, et, avant tous les autres, Rome. — La Réforme
détruisit cette communauté religieuse: l'Humanisme créa au moins
la base de l'unité intellectuelle de l'Europe, transférant ainsi dans un
autre domaine l'idéal de l'unité humaine. C est pourquoi les
humanistes deviennent internationalistes pour ainsi dire par défini»
tion: voyageant de cour en cour, d'université en université, d'impri*
merie en imprimerie, ils créent des liens entre les peuples et forment
le premier noyau de la communauté européenne de l'avenir.
Ces humanistes se distinguent à plusieurs points de vue de leurs
prédécesseurs italiens. Avant tout ils ne sont pas païens, ils sont
chrétiens, imbus du même idéal de piété, de responsabilité person»
nelle devant l'Eternel qui caractérise le mouvement mystique et les
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