Histoire de l'internationalisme

LA TRADITION PACIFISTE; I. HUMANISME CHRÉTIEN
pendant ces années. Nous avons dit qu'il séjourna en Angleterre de
1510 à 1514. II y avait été appelé par un de ses protecteurs, Lord
Mountjoy, très en faveur chez Henri VIII, dont l'avènement en 1509
avait été salué par les humanistes avec tant de joie: Henri, théolo*
gien et savant, amènerait le règne des lettres et des arts. La désil»
lusion ne tarda guère, dès qu'on vit que le jeune roi était dominé
par une ambition guerrière, qu'il allait se mêler à la politique con«
tinentale. Comment les humanistes pourraient^ils attendre la protec»
tion d'un roi qui dépenserait tout son revenu à la guerre? Au
point de vue de leur idéal de paix et de concorde la déception
était plus cruelle encore.
Nous ne raconterons pas ici les exploits de guerre de Henri VIII
pendant le séjour d'Erasme en Angleterre. Il suffit de dire que tout
l'intérêt public était tourné de ce côté. C'est vers cette époque, en
1512, que John Colet, du haut de sa chaire à St. Paul de Lon»
dres, condamna la guerre du Roi." C'était une action courageuse.
Le Roi s'en émut, et appela John Colet auprès de lui, à Green*
wich. Il prit même la peine de lui expliquer la nécessité politique
de sa campagne contre la France. Il parait que le Doyen de
St. Paul, sans retraiter aucun principe, donna de ses paroles une
interprétation qui satisfit le Roi. Dans une de ses lettres, écrite
plusieurs années plus tard, Erasme fait observer à ce sujet: «Le Roi
désirait que Colet répétât en une autre occasion et plus amplement
ce qu'il avait dit en réalité, surtout à cause des soldats peu instruits,
qui interpréteraient autrement que lui ses paroles, à savoir que pour
les chrétiens aucune guerre ne pourrait être juste. Colet, par sa
prudence, et par la singulière modération de son esprit, non seule»
ment satisfit le Roi, mais il accrut même sa faveur antérieure.»"
" Seebohm, 1. c, p. 261.
" Erasmi Opéra, III, 461, Epistola CCCCXXXV, écrite sur la nouvelle de la
mort de Colet (16. sept. 1519). «. . . Rex
optabat, ut quod Coletus vere dixis^
set, dicerct aliquando explanatius ob rudes milites, qui secus interpretatentur
quam ipse dixisset, videlicet Christianis nullum esse bellum justum. Coletus
152