Histoire de l'internationalisme

FÉDÉRATION ET AKBITRAGF CHEZ LES HELLÈNES
leurs éléments. C'est ainsi qu'on a pu dire qu'«il arrive généralement
lorsque nous suivons à travers les temps le cours d'un élément de
civilisation ou d'une pensée féconde que nous sommes amenés à
remonter au monde hellénique.»"
On a longtemps cru trouver dans le Conseil amphictyonique
l'embryon d'un organisme international embrassant toutes les cités grec»
qucs, et notamment une institution destinée à régler les litiges entre
états. Des recherches modernes ont dissipé ce malentendu^. On
peut constater d'autre part que des tentatives ont été faites en vue
de fédérations internationales. Plutarque nous transmet* l'histoire
d'une tentative de Pkriclès dans ce sens. Sa démarche n'eut pas de
suite. Les autres états ont probablement craint l'hégémonie athé«
nienne. En tout cas la tentative est intéressante: l'invitation s'adressa
à «tous les Grecs, aussi bien à ceux qui habitaient en Europe qu'à
ceux qui habitaient en Asie, aussi bien aux petites qu'aux grandes
villes.» Le but de la Fédération serait «la reconstruction des sanc»
tuaires grecs brûlés par les barbares», — et l'établissement de
règles «sur la navigation maritime afin que tous pussent naviguer sans
encombre et que la paix fût assurée».
Le moyen d'obtenir ce dernier objet serait d'après R.tDER (p.
178) «la conclusion d'une ligue générale hellénique, au sein de laquelle
les différends devaient être tranchés par l'arbitrage.»
C'est que l'arbitrage fut, depuis des temps anciens, un procédé
bien connu par les Etats helléniques de solutionner leurs litiges. On
est souvent porté à croire que l'arbitrage international est une institu»
tion toute moderne. Il n'en est rien. Son histoire remonte jusqu'à
l'Antiquité, et à certaines époques de l'histoire européenne il a joué
un rôle presque aussi important que de nos jours. Il est vrai que
son histoire connaît des éclipses. C'est que certaines conditions sont
nécessaires pour que l'arbitrage puisse être généralement employé
' Racder, 1. c, p. L
' Voir R;çDER, pp. 164—76.
* Périclès, chap. XVlll, comp. Rjcdcr, 1. c, pp. 176-79.
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