Histoire de l'internationalisme

EMPIRE ET PAPAUTÉ
ont trouvé dans les formules de l'Empire romain un appui pour leurs
prétentions à la toute«puissance, témoin ce passage d'une lettre de
Frédéric II : «Ce nous est un devoir de protéger lesi, cette ville
noble des Marches, où notre mère divine nous a mis au monde,
d'où notre berceau a répandu sa splendeur. Jamais cette terre bénie,
ce Bethléem, où César a vu la lumière, ne quittera notre mémoire
ni notre coeur.»^
L'Eglise, d'autre part, n'a pas seulement hérité des formules;
elle a en outre emprunté toute son organisation à l'Empire romain.
Comme celui»ci l'Eglise est divisée en «provinces» et en «diocè»
ses», et c'est par la force de cette organisation qu'elle a pu braver
les tempêtes des grandes migrations germaniques.
Le passé survit donc. L'Antiquité se poursuit comme un ferment
puissant de la vie historique du Moyen*Age. Mais elle n'en est qu'un
ferment. Trop de choses sont changées pour qu'une organisation
qui avait vécu pendant quatre siècles des temps antiques, pût être
ravivée au Moyen«Age. L'Empire romain n'avait pu vivre plus long*
temps parce qu'il s'était coupé les artères en retirant la vie aux par»
ties dont il fut composé.
ScHÛCKiNG" le dit fort bien :
«So
kann sich keine Vielheit in der
Einheit entwickeln, so sehr die natiirlichen und historischen Unter«
schiede danach verlangen. Mit dem stockenden Leben der Teile
stockt aber schliesslich auch das Ganze.»
La diversité du Moyen^Age était beaucoup plus forte que celle
du monde antique: il y avait non seulement les nouvelles nations
germaniques et slaves à côté des populations romaines, ou impar*
faitement romanisées; il y avait encore les peuples de civilisations
hellénistique et arabe.
Le problème qui se posait devant le Moyen«Age était donc autre»
ment complexe que celui qu'avait tâché de résoudre l'Antiquité. La
solution qu'elle y avait donnée avait été du reste assez imparfaite.
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' Cité e. a. Lavisse et Rambaud, Histoire générale, II, p. 195.
* Waither Schucking, Die Organisation der Welt, p. 547.