Histoire de l'internationalisme

ERASME: DE BELLO TURCIS INFERENDO
Monarchie universelle, vers laquelle l'ambition de certaines personnes
semblent se tourner .... Il est vrai, dit Erasme, que la Monarchie
[universelle] serait la meilleure des choses, si toutefois il se trouvait
un prince ressemblant à Dieu; cependant, les moeurs des hommes
étant telles que nous les connaissons, les royaumes de grandeur
moyenne sont les plus sûres, surtout s'ils sont unis par des pactes
chrétiens.»'"
C'est la fédération des états souverains, un équilibre entre des
empires à peu près égaux, qui semble se présenter ici à l'esprit
d'Erasme. Le conseiller de Charles»Quint, ayant passé la soixan»
taine, regarde le monde d'un oeil désillusionné. L'idéal du Moyen*
Age: ut omnes unum fiant, est toujours le sien: «Optima quidem est
Monarchia». Mais il n'ose plus aspirer à la perfection; il vaut mieux
s'incliner devant la dure réalité: «ut sunt hominum mores, tutis»
sima sunt moderata imperia.»
L'histoire de l'Europe est là pour prouver que notre humaniste
a vu juste: la fédération des nations indépendantes est devenue
l'idéal des pacifistes de nos jours. Et l'Europe contemporaine aurait»
elle eu à passer par la crise terrifiante que l'on sait, si au lieu de la
juxtaposition de grandes puissances et de petits états, on avait eu
un certain nombre de «moderata imperia, christianis foederibus inter
se connexa»? Il est permis de le croire.
C'est sur cette parole que nous allons quitter Erasme, le plus
grand prédicateur contre la guerre parmi les humanistes, si grand
que sa voix est entendue encore de nos jours. J'ai dit déjà que ses
écrits sont encore publiés et lus aujourd'hui.
Toutefois Erasme n'était pas seul à faire cette croisade. Nous
allons voir que plusieurs de ses contemporains étaient imbus des
'" Op. V, 366—67. «Terret nonnullos universalis Monarchiae vocabulum quo
videntur spectare quidam .... Optima quidem est Monarchia, si Princeps detur
Deo similis, verum, ut sunt hominum mores, tutissima sunt moderata imperia, chri»
stianis foederibus inter se connexa.»
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