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AÑO 1810 175
y á orillas de ese rio un cierto pueblo que los franceses llaman Va-
lencey, y en ese Valencey un castillo de construcción magnífica,
soberbia, con bellísimos parques y jardines, en los cuales se os­
tentan gallardas una porción de primorosas fuentes, cuyo juego de
aguas lindísimo puede compararse en alguna con los de la Gran­
ja ó\ersailles, superiores, como es bien sabido, á los que presen­
cia Aranjuez. Sitio de recreo y delicia, consagrado á los goces
del placer por la ilustre familia d' Elampes, y en el cual, para que
nada se eche de menos, no faltan ni aun los medios de esplotar
los placeres que se llaman del alma cuando se fatigaren los senti­
dos, puesto que hay allí reunidos una buena porción de libros
buenos , que forman una amena, variada , suntuosa y escogida bi­
blioteca.
Este sitio fue la prisión que Napoleón dio á Fernando; pri­
sión espantosa , terrible , como bien se deja notar, y mas si se
añade lo exiguo de la asignación concedida al ilustre y magnánimo
cautivo. Un millón de francos , lectores! cuatro tristes millones de
reales fue el sueldo anual que el bueno de Escoiquiz pudo solo al­
canzar para su amo, cuando aquel traladillo de Bayona. ¡Vaya V.
ácomer y vestir, y á comprar tabaco, si fuma, con cuatro mise­
rables millones!
No es eslraño, pues, que Fernando se mostrase fosco y som­
brío, como de costumbre tenia, en aquel sitio de desolación. En
vano la princesa de Talleyrand le invitaba á asistir á los festines,
á los repetidos saraos que tenían lugar en su casa. El dsegraciado
principe iba allá, pero no mas que por condescender; y si alguna
vez se animaba á dar su voto en cosas de ambigú, ó á imitar la
peonza en el vvals, era por el mismo motivo, porque no dijesen
las gentes que se negaba á cosas de razón. El demonio intentó
mas de una vez arrastrarle á aventuras galantes, aventuras que,