la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

Et Jamais dans La** un Me le ravisseur
Me Tint-il enlever ou ma femme ou ma sœur?
Qu'al-Je à me plaindra? eiï aoat la pertes que J'ai lattes ?
Je n'y vais que pour vous , barbare que vous êtes !
Ci qui distingue ce râle admirable, c'est que l'amour,
qui affaiblit ordinairement l'héroïsme, lui
donne ici un nouveau ressort. II semble qu'il n'y
ait rien à répondre lorsque Achille dit à Iphigénle :
Quoi ! madame t un barbare osera mlnsnlfer !
Il ¥olt que de sa acmr je «M» venger l'outrage ;
Il sali que, le premier, lui douaneI mon suffrage,
le 1e is nommer chef de vingt rois ses rivaux;
Et, pour fruit de mes soins f pour fruit de mes travaux,
Pour tout le prix «aie d'une Illustre victoire
Qui le doit enrichir, venger, combler de gloire,
Content et glorieux du liom de votre époux,
le M lui demandait que l'honneur d'être à voua.
Cependant aujourd'hui t sanguinaire, parjurey
C'est peu de violer l'amitié, la nature;
C'est peu que de vouloir, sous un couteau mortel,
Me montrer votre eeeiie fumant sur un autel ;
D'un appareil d'hymen couvrant ce sacrifice,
Il veut que ce soit mol qui vous mène au supplice ;
Que ma crédule main conduise le couteau ;
Qu'au Heu de votre époux, Je sols votre bourreau !
Et quel était pour vous ce sanglant byménée,
SI je lusse arrivé plus tard cf une Journée ?
Quoi donc ! à leur fureur livrée en ce moment,
Vous irlei à faute! me chercher vainement;
Et d'un fer imprévu vous toeebeciei frappée,
En accusant mon nom qui vous aurait trompée !
U faut de ce péril, de celle trahison, '
aux yeux de tous les Grecs lui demander raison.
A l'honneur d'un époux vous-même iûléressée,
Madame, vous devez approuver ma pensée ;
Il faut que le cruel qui m'a pu mépriser,
Apprenne de quel nom 11 osait abuser.
Il ne s'indigne pas moins de .la soumission d'ipfaigénie
que de la cruauté de son père ;
Eh bien ! n'en parions plot. Obéissez cruelle,
Et cherche! une mort qui vous semble si belle ;
Portez à votre père un cœur où J'entrevol
Moins de respect pour lui que de haine pour mol.
Une Juste fureur s'empare de mon âme :
Yous allez à l'autel, et mol J'y cours, madame.
SI de sang et de morts le ciel est affamé,
Jamais de plus de sang ses autels n'ont fumé :
â mon aveugle amour tout sera légitime;
Le prêtre deviendra ma première victime;
Le bûcher, par mes mains détruit et renversé,
Dans le sang des bourreaux nagera dispersé ;
Et si, dans les horreurs de ce désordre extrême,
Voire père frappé tombe et périt lui-même,
Alors de vos respects voyant les tristes fruits,
Eeecriailssci les coup que vous aura conduits.
Je le répète : que Ton compare à ces emportements
si naturels, si intéressants, si bien fondés,
le sang-froid de l'Achille d'Euripide 9 et qu'on décide
lequel de ces deux rêks est le plus tragique et le
plus théâtral
Mais le dernier coup de pinceau est dans le cinquième
acte, quand le poëte représente tous les
Grecs armés contre Iphigésle.
Be ce spectacle affreux votre fille alarmée
s Voyait pour elle Achille, et ©outre elle famée.
Là BAin — ton i.
SIECLE DE LOUIS XIV. — POÉSIE. 645
Mais t quoi tpe seul pour elle, Achille furies»
Épouvantait l'armée, et partageait les dieux.
Homère et Corneille, les deui premiers modèles
du sublime, n'ont rien, ce me semble, déplus grand
pour Fidée et pour Feipression que ces deui fera s .
L'imagination croît voir l'Achille de l'Iliade quand
il paraît près de ses pavillons, sans armes, qu'il
crie trois fois, et que trois fois les Troyens reculent,
Girardon disait que, depuis qu'il avait lu Homère,
les hommes loi paraissaient avoir dis pieds : Racine
les voyait à cette hauteur quand il a peint son
Achille.
J'ai dit que le rôle d'Agamemnos était plus noble
et niieui soutenu dans notre Ipkigénie que
dans celle des Grecs. En effet, Euripide l'avilit gratuitement
devant Méoéîas. Quand celui-ci a surpris
la lettre que son frère envoie pour prévenir l'arrivée
de Clytemnestre, il lui reproche longuement et
durement de n'être plus le même depuis qu'il a obtenu
le commandement général; d'avoir été souple
et flatteur lorsqu'il le briguait, et d'être devenu
intraitable et inaccessible depuis qu'il en est revêtu.
Ces reproches injuriera sont déplacés : il suffisait
que Ménélas lui rappelât ses résolutions conformes
à l'intérêt des Grecs, et se plaignît de son changement.
D'un autre côté, Agamemaon reproche à Ménélas
de ne respirer qm le mmg et le carnage, de
vouloir se ressaisir d'wm épouse ingrate, aux dépens
de la mism et de fhonnevr. Est-ce Mes Apmernnon
qui doit tenir ce langage? est-ce à lui de
parler ainsi de l'injure faite à son frère, d'une querelle
qui .arme toute la Grèce, et qui le met lui-
'même à la tête de tous les rois? Il y a là trop d'inconséquence
; c'est s'expliquer comme Clytemnestre,
et non pas comme le général des Grecs et le frère
de Ménélas, ni même comme on homme qui, un
moment auparavant, a senti la nécessité do sacrifice
qu'on lui demandait. Qu'il en gémisse, qu'il soit
combattu, qu'il cherche même à éluder sa parole,
à sauver sa fille, rien n'est plus naturel; mais qu'il
ne condamne pas formellement sa propre cause ;
c'est se rendre soi-même inexcusable, lorsqu'un
moment après il consentira au sacrifice. Qu'il ne
dise donc pas :
« Poursuive! ;tant qu'il vous plaira la vengeance inique
d'une perfide épouse i c'eut votre passion : mais il m'en
coûterait trop de larmes, si j'étais assez injuste pour livrer
mon sang aux Grecs. »
Racine a bien senti ce défaut de convenance; il a
mis dans la bouche de Clytemnestre ce qu'Euripide
fait dire à Agamemnon :
1 L'exprentos est de Corneille, Settonm, aclei, ses» I :
Balance Ici desUas, et f»rt*§e let itéra,
m