la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

« J'en #§ wmmâ ilst ctevaHen kmmkm, de m corps
ImmmààB qui entoure te sénat en si grand nombre, dont
tu as pif en entrant ici, mûôamîîm les sectifiMts et
entendre la voix, et dont j'ai peine à retenir la maie prête
à se porter sur toi Je te suis garant qu'ils te suivront
jusqu'au, portes de cette TîDe que depuis si longtemps
tu luttes de détruire.... Pars dose : ta as tant dît que tu
attendais us ordre tait qui pût me Fendre pdteux. Sois
mutait; )« l 9 ai donné : achèv®, m ty rendant , d'exciter
outre moi cette inimitié doit tu te promets tantd'ivantagea«
Itsiaai ta vesx me fournir as nouveau sujet de gloire»
surs avec te eortêfe de brlpnds qui t'est dévoué ; sanavto
te Ue des citoyens ; va dans le camp de Matins; déclare à
FÉtat une guerre impie § m te jeter dans ce repaire ©à t'appelle
depuis longtemps ta fureur insensée. Là , eombien tu
seras satisfait! Quels plaisirs dignes de toi ta vas goûter!
A quelle horrible joie tu tas te il?rer lorsque , en regardant
autour de toi, ta ne pourras plus ni voir ni entendre en
ses! homme de bien!... Et TOUS, pères conscrits, écostex
avec attention , et graves dans votre mémoire te réponse
voue, avoir quelque justice. Je crois entendre la pétrie,
cette peine qui m'est plus chère que ma vie, je ereis fea»
tendre me dire : Cfcéron, que fate-tn? Qnoil celui que tu
reconnais pour mou ennemi, celui qui va porter te guerre
dans mon sein9 qu'on attend dans un camp de rebelles,
Fauteur du crime, le chef de la conjuration, le corrupteur
: des citoyens, ta le laisses sortir de leeae 1 tu renvoies prendre
tes armes contre la république I ta ne le fais pas charger
de fersy traîner à la mort ! tu ne le ivres pas au plus affreux
suppliée 1 Qui t'arrête? Estes la discipliiie de nos ancêtres?
mais souvent des particuliers mêmes ont puni de mort des
doyens séditieux. Sont-ee les lois qui ont borné le châti­
ment des citoyens coupables ? mais ceux qui se sont déclarés
contre la répunUque n'ont jamais joui des droits de citoyen.
Crains-tu Ses reproches do la génération suivante? mais le
peuple romain, qui fa conduit de si bonne heure par tous
tes degrés d'élévation jusqu'à h première de ses dignités ,
sans nulle recommandation de tes ancêtres, sans te connaître
autrement que par toi-même, le peuple romain obtient
donc de toi bien peu de recottuaissanecy s'il est quelque
considération, quelque crainte qui te fasse oublier le salut
ée ses citoyens t
« A cette voix sainte de la repunMque, à ces plaiates
qu 9 elte peut m , adresfler9 pères eonserite^oict quelle est ma
réponse. Si j'avais cru que te meileer parti à prendre fût
de faire périr Catilina, je ne f eareia pas laissé vivre un moment
En effet y si les plus grands tommes de te répeMlejee
se sent ttoonréspar te mort de Placent, deSafarwnas, des
deux Grecques, je ne défais pas craindre que la postérité
me condamnât pour avoir fiùt mourir ce brigand , cent fois
plus coupable 9 et meurtrie? de ses concitoyens ; ou s'il était
posslbi® qu'eue action si juste excitât contre moi la haine t
i est dans mes principes de regarder comme des titres de
ejeéreteeesiiiefi»
cet ordre mêmef H est des hommes qui ne voient pas tous
uns dnprn et tout use maux» on qui ne ventent pas tes
voir. Ce «Mit eux fil» en se montrent trop ftHdest ont
Anams. — iLOQtnNcaB. tri
nourri les espérances de Oattiesii m sont eux ajst ont fortifié
la conjuration en refusant d'y croire. Entrâmes par léser
autorité, beaucoup de citoyens aveuglés ou méchants» si
j'avais sévi contre CatUina» m'auraient accusé de cruauté
et de tyrannie Aujourd'hui, s'il se rend, comme il l'a résolu
/dans le camp de Mailing , il n'y aura personne d'asseï
insensé pour nier qu'il ait conspiré contre la patrie. Sa mort
aurait réprimé les comploté qui nous, menacent, et ne les
aurait pas entièrement étouffés. Mais s'il emmène avec lui
tout cet exécrable ramas d'assassins et d'incendiaires,
alors, a»sealejiieet nous aurons détrait cette peste qui
s'est accrue et nourri® as milieu de nous*, mais même nous
aurons anéanti jugqu 9 aux semences de te corruption.
« Ce n'est pas d'aujourd'hui, pères conscrits, que nous
sommes environnés de pièges et d'embûches; nuis il semble
que tout cet orage de fureur et de crimes ne se soit
grossi depuis longtemps que pour éclater sous mon consulat
SI parmi tant d'ennemis nous ne frappions que Catflina
seul, sa mort nous bisserait respirer, il est vrai; mais le
péril subsisterait, et le venin serait renfermé dans le sein
de te repubiqsê. Ainsi donc, Je le répète, qee tes méchante
se séparent des bons; qee nos ennemis se rassemblent en
une seule retrait®, qu'ils cessent d'assiéger te consul dans
si maison, les magistrats sur teur tribunal, les pères de
Rome dans le sénat; d'amasser des flambeaux pour embraser
nos demeures; enfin, qu'on puisse voir écrits sur te .
front de chaque citoyen ses sentiments pour la république. '
Je vous réponds, pères conscrits, qu'A y aura dans vos con- !
suis assea de vigilance, dans cet ordre assea d'autorité, >
dans celui des chevaMers asseï de courage, parmi tous les ,
bons citoyens aesee d'accord et d'union, pour qu'au départ ;
de Oatilae tout ce que vous pouviez craindre de lui et de '
ses complices soit à la fois découvert, étonftt et ppi.
« Va donc, avec ce présage «le notre salut et de te perte, :
avec tous les satellites que tes akMsiaablea complots ont
réunteaveetoi;vâftU8^,CâtiliM^ .
guerre sâcrUége. Et toi, Jupiter Stator, dont te temple a '
été élevé par Romulus, sons les mêmes auspices que tome
même I toi, nommé dans tous les temps le soutien de l'empire
romain 1 tu préserveras de te rage de ce brigand tes
autels, ces murs, et te vie de tous nos citoyens : et tous
ces ennemis de Eome, ces déprédateurs de l'Italie, ces
scélérats liés entre eux par les mêmes forfaits, seront aussi,
vivants et morte, réunis à jamais par tes mêmes ssppices, »
Ce fin sans doute la première punition de Catiina
Y tfavoïr à essuyer cette foudroyante harangue.
En venant au sénat, il ^exposait à cette tempête.
Il n'y avait aucun moyen d'interrompre un consul
parlant au milieu des sénateurs, et l'usage ne permettait
ps même d'interrompre us sénateur oy. -
liant. Cependant, ni la voix de Cïeéfoa, ni celle de
la conscience, ne purent intimider assez Catilina
pour lui 4ter le courage de répliquer. 11 prit une
contenance hypocrite, et se leva pour répondre;
mais à peine eut-il dit quelques phrases vagues, que
Sallestenousa conservées, et qui portent sur l'opinion
f ue doit donner de lui sa naissance opposée