la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

SIÈCLE DE LOUIS XIV. — POÉSIE.
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Quand Je vols de tes murs tour armée et la nôtre,
Mes trois - 488
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frères dans Fuse et mou époux dans loutre,
Pnls-Je former des vœux , et sans Impiété
Importuner le ciel pour ta félicité?
Je sais que ton État, encore en sa naissance,
Ne saurait sans la guerre alfermir sa puissance;
le sais qu'il doit •'accroître, et que tes grands destins
Ne se borneront pas chez les peuples latins;
Que les dieux font promis l'empire de la terre,
Et que tu n'en peux voir Feffet que par la guerre.
Bien loin de m'opposer à cette noble ardeur
Qui suit l'arrêt des dieux et court à ta grandeur* *
le voudrais déjà voir tes troupes couronnées,
B*un pas vleterteitt franchir les Pyrénées.
Va Jusqu'en Orient pousser tes natations,
Va sur les bords du EMn planter tes pavillons ;
Vais trembler sous tes pas tes colonnes d'Hercule ;
Mais respecte une ville à qui tu doit Romule.
Ingrate, souviens-toi que du sang de ses rois
Tu tiens ton nom t tes murs et tes premières lois.
MM est ton origine: arrête et considéra
Que tu portes le fer dans le «la de ta mère.
Tourne ailleurs les efforts de tes bras triomphants,
Sa joie éclatera dans l'heur de ses enfants ;
Et, se faussant wmir à Pamonr maternelle f
Ses vœux seront pour toi t si tu n'es plus contre elle
mise une son règne. Il est vrai que, n'étant que simple
citoyen , à l'âge de vingt et un ans ; il avait déjà plongé le
poignard dans le sein de ses trois s et cherché à faire périr
le consul Mare» Antoine ; il aviit partagé le crime des proscriptions.
Mais t dans là suite, et lorsqu'il avait passé l'âge
de quarante ans s pendant un séjour qui! fit dans la Gaule f
on vint lui rapporter qee L. Cinna 9 homme d'un esprit
ferme9 conspirait contre lui. I!%uf es quel lies» en quel
moment et de quelle façon Fou se proposait de l'attaquer :
c'était ue complice qui était le dénonciateur. U résolut de se
venger 9 et it venir ses amis pour les consulter.
« Bans cet intervalle9 i passa une nuit fort agitée, en
féËéeMssaat qu'il allait condamner à la mort un jeune
homme d'une naissance illustre 9 d'ailleurs irréprochable 9
et petit-fils du grand Pompée. Quel changement ! On Far ait
vn9 triumvir, avec Marc-Antoine s donner à table des édits
de proscription f et maintenant il lui en coûtait pour faire
périr uu seul homme. H s'entretenait avec lui-même en gémissant
f et prononçait de temps à autre des parole» qui se
contredisaient. Quoi donc! laisserai-je vivre mon assassin!
Sera-Mien repos tandis que je serai dam les
Cimna, qui suifit te$ Horace*, est en drame alarmes ! Il ne sérail pas puni , lui qui f dans un temps
beaucoup plus régulier* L'unité d'action, de temps ouf ai rétabli la paix dans le monde entier 9 veut, je
et de lien9 y est observée : les scènes suai liées en­ ne dis pas seulement frapper, mais immoler au pied
tre elles, hors en un seul endroit où le théâtre reste
des autels mme tête échappée à tant de combats sur terre
et sur mer, et que tant de guerres civiles ont vainement
vide, et faction ne init qu'aie® la pièce.
attaquéeP Ensuite ; après quelques instants de silence 9 et
Le pardon généreux d'Auguste, les vers qu'il Remportant contre lui-même plus que contre Cinna : Pour­
prononce 9 qui sont le sublime de la grandeur d'âme'; quoi vivre, si tant de gens ont intérêt que tu meures F
ees vers que l'admiration a gravés dans la mémoire Quel sera le terme des supplices? Combien de mng
de tous ceux qui les ont entendus, et cet avantage faut-il encore verser? Ma tête est doue en butte aux
attaché à la beauté du dénoûment, de laisser au coups de tmêe la jeune noblesse de Morne 1 C'est contre
spectateur une dernière impression qui est la plus moi qu'ils aiguisent leurs poignards I Mm vie n'est pas
heureuse et la plus vive de toutes celles qu'il a re­
a^un si grand pris 9 qu'il faille que tant d'autres périssent
pour _ la conserver ! Son épouse livie l'interrompit
çues , ont fait regarder assez généralement cette tra­
enfin : Voulez-vous recevoir f dit-elle, le conseil d'une
gédie comme le chef-d'oeuvre de Corneille : et si l'on femme ? imitez les médecins : quand tes remèdes usités
ajoute à ee grand mérite du cinquième acte le dis­ nerémssissmtpm, ils essayent les contraires* Jusqu'ici
cours éloquent de Cinna dans le scène ou il fait le la sévérité m vous m servi de rien. Lépidê a pris la
tableau des proscriptions d'Octave; cette antre scène, plate de Salvidinus * Mmrena celle de Lipide y Cepkm,
si théâtrale où Auguste délibère avec ceux qui ont ré­ c£ik de Murem, Egnatius celle de Cepion, pour ne
solu de l'assassiner; les idées profondes et l'énergie pas parler d'ennemis plus obeurs, que j'aurais honte
de style qu'on remarque dans ce dialogue, aussi de citer après de pareils noms. Essayez aujourd'hui si
frappant à la lecture qu'au théâtre; le monologue
la clémence mus réussira. Pardonnez à Cinna» Il est
découvert : il ne peut plus vous nuire, Bpeut vous servir
d'Auguste au quatrième acte; la fierté du caractère
en vous faisant une réputation de bonté. Charmé de ce
d'Emilie et les traits heureux dont il est semé; cette conseil t Auguste en rendit grâce à Livie, fit eoatremande?
préférence paraîtra suffisamment justifiée. Avant de ses amis» et ordonna que Cinna se rendit ches lui. Alors
détailler les raisons peut-être non moins puissantes ayant fait sortir tout le monde de sa chambre f et approcher
qu'on peut y opposer, j'ai cru devoir traduire le un siège pour Cinna : le te prie avant tout, lui«dit-il , de
récit de Sénèque d'où l'auteur de Cimm a tiré son me laisser parler sans m'intermmpre, de ne pas même
sujet. Il l'avait imprimé a?ee la pièce f mais en latin ; troubler mes discours par le moindre cri ; tu auras
et comme tout le monde sait à peu près par cœur la
après toute liberté 'de parler» Tu as été mon ennemi
en naissant; je l'ai trouvé dans le camp de mes
scène du pardon f on sera plus aisément à portée,
ennemis, et je t'ai laissé vivre. Je foi laissé tous les
en écoutant la traduction de Sénèque, de se rappeler biens. AvjouréThui ta richesse et ton bonheur sont au
ce que le poète a emprunté au philosophe. Ce mor­ point que les vainqueurs sont jaloux des vaincus. Tuas
ceau se trouve dans le Traité de la Ciémmce. désiré la dignité de grand pontife : tu l'as obtenue au
« autiste Ait un prince dont et modéré f si l'on n'exa- préjudice de ceux dont les parents ont combattu sous
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