la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

SIÈCLE BE LOUIS XIV. — POÉSIE. 667
occasion d'ajouter que rien n v est si rare dans les
opéras de Qoïnault qu'une faute de langage : il est
classique pour la pureté»
Voltaire cite le prologue û'Jmsdïs, comme celui
dont l'invention est la plus ingénieuse. On ne peut
se dissimuler que la plupart de ses prologues, où les
mêmes éloges sont répétés jusqu'à satiété, où il est
toujours question du plus grand roi du monde, ne
soient aujourd'hui très-fastidieux, quoiqu'ils se fussent
dans leur temps que l'expression idëie de ce
que pensait toute la nation 9 enivrée de la gloire de
son roi. Il faut pardonner à Forgueil national, sentiment
utile et louable en lui-même ? de s'exalter par
la continuité des succès et par l'éclat d'un règne
qui éclipsait alors toutes les puissances. Le seul tort
que Ton eût dans cette profusion de panégyriques,
c'était d'y mêler l'insulte et le mépris pour ces puissances
humiliées, sans songer qu'elles pouvaient
ne l'être pas toujours. Mais l'expérience prouve que
c'est trop demander aux hommes que d'attendre
d'eux qu'ils se souviennent, dans la prospérité, des
retours de la fortune. Un ancien disait * que le
poids de la prospérité fatiguait la sagesse même; et
nous avons vu, dans ce siècle, celle de toutes les
nations rivales de la nôtre, qui a le plus reproché
à Louis XIV l'ivresse de la fortune, abuser tout
comme lui de la puissance, et en être punie tout
comme lui. Ces leçons, si fréquentes dans l'histoire,
ne cesseront pas de se répéter et ne corrigeront
personne.
Un antre défaut de ces prologues, c $ lUMp'au temps foitmié tpt le data de mmmms
~ Dépendrait ' "td&" (fun héros ' eneor plu • glorieux. - - .
C'était du moins mêler adroitement l'éloge du
roi à Faction du poème : celui û'AmadU est ingénieux.
Le magicien Arcaîaûs et sa sœur la magicienne
Arcabonne ont de l'amour, l'an pour Oriane v
l'autre pour Amadis, qui s'aiment tous deux; car,
dans les opéras, comme dans les romans de féerie,
les enchanteurs sont toujours éconduits, et les génies
toujours dupes. Mais il arrive ici que cet Arcaîaûs
et cette Arcabonne balancent le pouvoir et combattent
la méchanceté l'un de l'autre, parce que le
magicien ne veut pas que sa soeur se venge sur
Oriane, et la magicienne ne veut pas que son frère
se vengeiur Amadis. Cette concurrence fait le nœud
de l'intrigue, amène des situations, et prolonge à
la fois le péril et l'espérance des deux amants, jusqu'à
ce que la fameuse Urgande vienne les délivrer.
L'apparition de l'ombre d'Ardancanil,
Ah! ta me trablf, mm\hmwmmt eto.
est d'un effet théâtral, et il y a de beaux détails dan
le dialogue de la pièce. Ou a cité cet vers d'Areabonne
à son frère :
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©es aolrs enehaatemeiits