la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

mer. La MMI m m couchant était environné de
ses rayons pirtugétt semblaient appeler d'un côté le vent
de midis et de l'autre le vent du nord; et même an milieu
de sa course sa lumière était faible, et pouvait et» regardée
d'un œil §xe. La lune n'a point jeté une clarté brillante;
son croissant n'était point net et serein t sa rougeur
présageait un vent violent ; et, devenue pâle, elle se cachait
tristement dans les nuages. Le gémissement des forêts
; te brait des flots qui battent le rivage, Ses dauphins
qui s'en approchent, ne m'annoncent rien d'heureux. J'ai
Kmanpé avec inquiétude que le plongeon cherche le sable,
que ie héros n'nse élever dans l'air ses ailes mouillées, et
que la corneille , se plongeant quelquefois dans l'eau comme
si elle se préparait à la pluie, rase les riftges d'un vol incertain.
Mais si de grands intérêts l'exigent, foserai me
mettre en mer, j'aborderai où vous me l'ordonnes, ou bien
les vents .et les luis s'y opposeront. 11 dit, et déliant sa barque,
il déploie Si voile. A peine fut-dte agitée, que nonsesleoMiit
les étoiles errantes parurent se disperser et tracer
dirert «nions, mais même celles qui sont immobiles
semblèrent s'ébranler. Une affreuse obscurité couvrait la
aarfeee des mers : on entendait bouillonner les vagues
amoncelées et menaçantes, déjà maîtrisées par les vents9
sans savoir encore auquel elles allaient obéir. Le pilote
tremblant dit à César : Tous voyes ce qu'annoncent les
menaces de la mer. Je ne sais si elle est agitée par le vent
d'orient ou d'occident , mais ma barque est battue de tons
les cotés ; te ciel et les nuages semblent en proie aux vents
ds midi; si feu crois te brait des Ilots, ils sont poussés
par le vent du nord. Nous n'avons aucun espoir d'aborder
aojosnllim en Italie, ni même d'y être poussés parle
naufrage. Le seul moyen de salut qui nous reste, c'est de
• à notre dessein et de retourner sur nos pas. lei
le rivage, de peur que bientôt il ne soit trop lois
de nous.
« César, se croyant au-dessus de tous les périls comme
1 était au-dessus de toutes les craintes, répond au nautomer
: Ne crains point le courroux des lots, abandonne
ta voile an vent furieux. Si les astres te défendent de voguer
vers ntatte, vogue sons mes auspices. Tu n'aurais
aucun effroi si lu connaissais celui que tu portes. Sache
que les dieux ne m'abandonnent jamais, et que la fortune
me sert mal lorsqu'elle ne va pas an-devant de mes vœux.
Avance an travers des tempêtes t et ne crains rien sous ma
sauvefatde. Cette tourmente qui menace les deux et les
mers ne menace point la barque ou je suis : elle porte César,
et César la garantit de tous les périls. La fureur des
vents se tardera pas à se ralentir. Ce na?ire rendra le calme
à Sa mer. Ne te détourne point de ton chemin; élite les
cotes les pras prochaines ; et sache que tu arriveras au
port de Briâdes lorsqu'il n'y aura plus pour nous d'autre
espoir de salut que d'y arriver. Tu ignores ce qu'apprête
tout ce grand brait : si la fortune ébranle le ciel et les mers,
c'est qu'eue cherche à me servir. Comme il parlait encore,
«a coup de vent vint frapper ie navire, brisa les cordages et
iî wate les voiles au-dessus du mât ébranlé. La barque retentit
de cette violente secousse, et bientôt tous les orages
renaît viennent fondre sur elle des bouts de l'univers. Le
ieut ds couchant lève le premier sa tète de l'Océan atlan­
ANCIENS. — POESIE. 1%
tique , et entasse tes flots tes uns sur tes autres mmwm un
amas de rochers. Le froid Borée court à sa rencontre, et
repousse la mer, qui, longtemps suspendue, ne sait de
quel côté retomber. Mais la fureur de l'aquilon l'emporta :
il It tournoyer les flots, et les sables découverts parurent
former des gués. Borée ne pousse point les flots contre les
rochers ; il tes brise contre ceux qu'entraîne son rival, et
la mer soulevée pourrait combattre contre elle-même sans
le secours des vents. Celui d'orient ne demeure pas oisif,
et eeliii du midi, surchargé de nuages, ne reste pas dans
Ses antres «TÉote : chacun d'eux soufflant avec violence du
côté qu'il défendait, la mer se contint dans ses limites, au
lieu que les tempêtes mêlent le plus souvent les flots de
différentes mers, tels que ceux de la mer Egée et de la
mer de Toscane, ceux de Sa mer Ionienne et du golfe Adriatique.
Combien de fols ce jour vit les montagnes couvertes
de flots! Combien de hauteurs parurent s'abtmer dans te
mer ! Toutes tes eaux du monde abandonnent leurs rivages.
L'Océan lui-même, si rempli de monstres, et qui entoure
ce globe, semblait se confondre dans une seule mer.
Ainsi jadis le roi de l'Olympe seconda du trident de son
frère ses foudres ftUgaés, et la terre parut réunie au partage
de Neptune lorsqu'il l'inonda de ses eaux, et qu'il
ne voulut d'autres rivages que la hauteur des deux. De
même en ce jour la mer se serait élevée jusqu'aux astres,
si Jupiter ne l'eût accablée du poids des nuages. Ce n'était
point une nuit ordinaire qui se répandit sur le monde : les
ténèbres livides et affreuses couvraient profondément les
eaux et le ciel ; l'air était affaissé sous les eaux, et les flots
allaient m grossir dans tes airs; la lueur effrayante des
éclairs s'éteignait dans cette nuit, et ne jetait qu'un sillon
olpcur. La demeure àm dieux est ébranlée, Taxe du
monde retentit, les pôles chancellent, et la nature craignit
le chaos. Les éléments semblent avoir rompu les liens qui
tes unissaient, et tout prêts à ramener la nuit éternelle
qui confond les-deux et les enfers. S'il reste aux humami
quelque espoir de salut, c'est parce qu'ils voient que 1®
monde n'est pas encore brisé par ces secousses terribles.
Les nochers tremblants, élevés sur la dme des vagues,
regardent les abîmes de la mer d'aussi haut qu'on la découvre
des sommets de Leucate ; et lorsque tes flots viennent
à se rouvrir, à peine ie mât du navire paralt-il audessus
d'eux : tantôt ses voiles touchent aux nues, tantôt
sa quille touche à la terre. La mer est d'un côté abaissée
jusqu'aux sables, de l'autre elle est amoncelée, et parait
tout entière dans les vagues. La crainte confond toutou les
ressources de l'art, et le pilote ne sait à quels Ilots il doit
eééer et quels il doit repousser. L'opposition des vents te
sauva : les vagues, luttant avec une force égale 9 soutinrent
le navire, et, repoussé toujours du côté où il tombait, I
est balancé sous l'effort des vents. Le nautonier ne craignait
pas d'être jeté vers l'Ile de Sasou, entourée de gués; ni
sur les côtes de Thessalie, hérissées de rochers; ni dans
le détroit redouté d"Ambrade : il ne craignait que d'aller
heurter Ses monts Céroniens.
* César crut avoir trouvé des périls dignes de son destin.
C'est donc, se dit-il à lui-même, un grand effort pour les
dieux de détruire César, puisque, assis dans une frète nacelle
9 ils m'attaquent ataac la mer et tes -tempêtes f Si b