la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

SIÈCLE DE LOUIS X1Y. — POÉSIE.
wage n'est qu'un lieo oomniup, ehargé de déclamations
et même d'idées fausses* On la fait apprendre
aui jeunes gens dans presque toutes les maisons
d'éducation. Elle est très-propre à leur former l'oreille
à l'harmonie; il y en a beaucoup dans cette
ode : mais on ne ferait pas mal de prémunir leur
jugement contre ce qu'il y a de mal pensé 9 et même
#â?ertir leur goût sur m que la fersilcation a de
défectueux.
Fortune f dont la mais mnmimê
Les forfaits Ses plus inouïs,
Bu faux éclat qui t'environne
Serons-nous toujours éblouis? -
Jwpes à quand , trompeuse Idole ,
D*un culte honteux et fri¥ole
Menorerons-noos tes saisis?
Verra- t-on toujours tes caprtees
Consacrés par les sacrifices
Et pat rhommage des mortels?
Le peuple , dans ton moindre ouvrage,
Adorant la prospérité,
Te nomme grandeur de eonrapf
Valeur, prudence, fermeté.
Du titre de vertu suprême
1! dépouille la verte même
Pour le vice que tu chéris,
Et toujours ses fausses maximes
Érigent en héros sublimes
Tes plus coupables Urnes,
Mais de quelque superbe titre
Dont ces héros soient revêtus,
Prenons la raison pour arbitre,
Et ebercbons en eus leurs vertus.
Je tfy trouve qu'extravagance,
ValMeme, Injustice, arrogance,
Trahisons, fureurs, cruautés ;
Etrange vertu, qui se forme
Souvent de fassemblage énorme
Des vices les plus détestés !
D'abord ces trois strophes ne sont-elles pas trop
méthodiquement raïsonoées ; et Rousseae, qui reprochait
à la fflothe ses odes par arikies, ne l'a*t-il
pas un peu imité en cet endroit ? De quelque superbe
tUre qu'îk soient rmêêm, prenons la raison pour
arbitre; et cherchons, etc. nesont^ce pas là toutes
les formules déjà discussion en prose? Une ode9
quelle qu'aile soit, doit-elle procéder comme un
traité de morale? Otes les rimes, qu'y a-l-Il d'ailleurs •
qui ressemble à la po^ie? Un défaut plus grand,
€ 9 estiquê ces trois strophes redisent trop proliiement
la même chose : ce sont des pensées communes délayées
en mm faibles. Enfin, si Fon examine de près
le style, on y trou?era des fautes d'autant moins
pardonnables, que les fers doivent être plus sé?èr@ment
soignés dans une pièce de peu d'étendue, et
dans un genre où Ton ne saurait être trop poète.
Qu'est-ce qu'un cuMeJrimkf Cela ne peut vouloir
dire qu'un culte sans conséquence ; car ce qui est
frivole est l'opposé de ce qui est sérieux9 important ?
réfléchi. El le culte qu'on rend à la fortune n'est-il
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pas malheureusement trop réel, s f est-il pas trèssiiifl
, très-raéditéE n'a-t»il pas les suites les plus sérieuses
? Il n'est donc rien moins qa»frivole. Jmques
à quand honorerom*mwts est une suite de 90ns dé*
sagréables. Du Mûre de vertu suprême : suprême est
là pour la rime et contre le sens. Comptent dépcmUk*
$~m la vertu du Étire de vertu suprêmet H fondrait
pour cela que la vertu fût nécessairement la vertu
suprême, et cela n'est pas : il y a des degrés dans la
vertu comme dans le vice. Extravagance, fiâMesse9
injustice9 arrogante, trmMs&msffureurs9 cruautés :
trois vers qui ne sont qu'un assemblage de substantifs
ne sont pas d'une élégance lyrique. Étrange
vertu qui se firme souvent : somment est rejeté d'un
vers à l'autre contre les règles de la construction
poétique. De plus, il forme une espèce de contradiction.
Peut-on dire qu'une vertu où Ton ne trouve que
trahisons, fmrem9, efe., est souvent un assemblage
de vkest Elle Test toujours$ et nécessairemenL
Apprends que la sente sagesse
Peut MRS des kéms jwr/sifs.
La sagesse ne fait pointdes héros; et qu'est-ce qu'un
héros parfait? Toutes ces idées-là manquent de justesse.
Les trois strophes suivantes sont fort belles,
si l'on excepte le rapprochement d'Alexandre et d'Attila
1 qu'il ne fallait pas mettre sur la même ligne.
Quoi ! les» et FltaUe en cendre
Me feront honorer Sylla!
Futofretst dans Alexandre
Ce que J'abhorre es Attila !
rappellerai vertu guerrière
Use vaillance meurtrière
Qui dans mon sang trempe set mmém 1
Et je pourrai forcer ma bouche-
A louer im héros farouche
Ré pour le meilleur des humains !
' Quels trMts meprewtent vos fastes,
Impitoyables conquérants?
Des ? ceux outrés , des projets fastes,
Des ffili valncui par des tyrans ;
Des mut que la lamine ravage;
Des f atocpea» fumants de carnage,
Us peuple as fer abandonné;
Des mène pâles et sanglantes,
Arrachant leurs lltes tremblantes
Des bras «Tun soldat effréné.
Juges Insensés que nous sommes,
Noos admtroiis de tels exploits 1
Est-ce dose le malheur dés hommes
Qui tilt la Yertu des grands rois?
Leur gloire, féconde es raines$
Sans le meurtre et sans les rapines
He saurait-elle subsister?
Images des dieux sur la terre
Est-ce par des coupa de tonnerre
Que leur grandeur doit éclater?
Voilà de f€u$ de mmneineirt, des images : nous
afoas rétros?é l'ode. Je ne prétends pas que tout
doite être de là mène force ; mais ries ne doit s'écarter
de genre, si tomber trop au-dessous. Ici dm.