la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

441 COURS DM UTTIIATUIE.
siècle, et où m fers est employé pou? la première
fois. Il fat depuis très-rare de s'en servir jusqu'à Dsbellaj
et Ronsard. La noblesse f qui est le caractère
de ce vers , n'était pas encore celui de notre langée,
Les vers de Marot sont presque tons de cinq pieds.
Lenr toornure agréable et piquante s'accordait
très-bien avec celle de son esprit, (la trouve dans
Crétin et dans Martial de Paris des idylles en vers
de quatre,et cinq syllabes. Le dernier, qui vivait du
temps de Charles ¥11, Et une espèce d'élégie sur la
mort de ce prince. En voici quelques vers, dont la
marche est aisée et coulante.
. Mleu^vaut la lieue,
L'amour et tâmptesse
De bergers pastearj»
Qrtnreir à largos*
Or, argent, richene,
m la irattUoie
De ces grandi selgneiirs :
Car peur sot labccra
, Meei m&m mm eesae
Les team près «Meut,
feeitapa, nâsiirs,
EtJoIeàseseiMi», - .
Sans mal qui aea* blesse.
En ?mûàê Crétin qui ont une syllabe de moins,
§t foi ont aussi bien moins de douceur :
Partout ioyaea 9
En ces jours beau,
le vous eoaria
A Jeux nouveaux.
Bergères frandies 9
CadlSeï des branches
De lauriers verts, etc.
Je ne les cite que comme des eiemples fort anciens
d'une espèce de mètre qui put quelquefois être
employée aeec soeeès , pourvu que ce soit a?ce sobriété;
car l'oreille serait bientôt fatiguée du retour
trop fréquent des mêmes sons. Madame Besboulières
et Bernard se sont servis heureusement
de ces petits vers dans des sujets gracieui ; Rousseau
, if us sa belle cantate de Cîreê$ a su les rendre
propres aui images fortes. Tout le monde sait par
«ur ces vers i
Sa wolx rwtoetaMt
Trouble le§ enfers , de.
Hais 1 les a placés très-judicieusement dans une
espèce de poème musical où ils occupent peu de
place t et ©à, parmi des vers de différentes mesures y
ils forment une variété de plus. Il y ammit de l'inconvénient
à les prolonger : ils ne sont faits que
pur 4es pièces de peu d'étendue. Comme la difficulté
de se resserrer dans un riftàiiae très-étroit
•et no de leurs méritas, cette difficulté trop long*
i vaineve ne paraîtrait qu f tm jeu d'esprit, un
effort artificiel ; et c'est m qull faut éviter en tout
genre.
On ne cite guère qu'en ridicule les vers de Scarron
à Sarrazin, d'une mesure encore plus gênante,
puisqu'ils ne sont que de trois syllabes :
Mas voisin, ete.
Cette fantaisie convenait à un poète burlesque.
On a été plus loin de nos Jours ; on a mis la passion
en vers d'une seule syllabe. Yoidun échantillon
de cette pièce bizarre qui, je crois, n'a jamais
été imprimée, et qui n f est connue que de quelques
curie» :
De
CB
Un*
Bien
Mort
Sort;
Sort
Fort
Dur,
Mais
Très
Mr.
Ces prétendus tours de ferce ne prouvent que la
manie puérile de s'occuper laborieusement de petites
choses, et Ton en peut dire autant des acrostiches
et de toutes les belles inventions de ce genre,
imaginées apparemment par ceux qui avaient du
temps a perdre.
Le nom de Marot est la première époque vraiment
remarquable dans l'histoire de notre poésie,
bien plus par le talent qui brille dans ses ouvrages
et qui lui est particulier, que par les progrès qu'il
It faire à notre versification, progrès qui furent
très-lents et très-peu sensibles depuis loi jusqu'à
Malherbe. On retrouve dans ses écrits les deux vices
de versification qui donnèrent f avant et après
lui, les Moins ou concours de voyelles , et l'inob-
serratloa de cette alternative nécessaire entre les
rimes masculines et féminines. Mais on ne lui a pas
rendu justice, quand on lui a reproché d'avoir laissé
subsister Te muet au premier hémistiche, défaut
capital qui anéantit la césure et le nombre ; en faisant
disparaître le repos où Foreille doit s'arrêter.
Cette faute , très-commune a?aat lui, est infiniment
rare dans ses vers s et ne reparaît presque plus dans
les poètes de quelque nom qui font suifi. Il faut
done le louer d'avoir contribué beaucoup à corriger
ce défaut destructeur de toute harmonie. Mais
ce n $ est là qu'un de ses moindres mérites : il eut un
talent infiniment supérieur à tout ce qui Fa précédé 9
et même à tout ce qui Fa suivi jusqu'à Malherbe. On
remarque chez lui un tour d'esprit qui lui estpro-