la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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Et c'est mal do l'honneur entrer dans la carrière $
Que dès le premier pas regarde? en arrière,
notre malheur est grand : il est au plus baut point;
le Feu?Ssage entier, mais je n'es frémis point
Contre qui que ce toit que mon pays m'emploie 9 *
Faceepte aveuglément cette gloire avec Joie.
Celle de recevoir de tels commandements
Boit étouffer en nous tous autres sentiments.
Qui, près de le servir, considère autre chose,
â faire ce qu'il doit lâchement se dispose.
Ce droit saint et sacré rompt tout autre lies ;
Rome a choisi mon bras, Je n'examine rien,
avec une allégresse aussi pleine et sincère
Que J'épousai la acenr, Je combattrai le frère ;
Et pour trancher enfin ces discours superflus,
àlï» vous a nommé, je ne vous connais plus.
cornues,
le veos connais encore t et c'est ce qui me tue.
Mais cette âpre vertu ne m'était pas connue :
Comme notre malheur, elle est au plus haut point ;
Souffres que Je Fadmke et ne Hutte point
Écoutons encore Voltaire sur cette Imposante et
Éuperbe scène : c'est au génie qui! appartient de
sentir et de louer le génie.
« A ces mots9 Je m mm wnmte plus...... M mm
mnnaiâ encore, m m récria d'admiration. On n'avait
pua» rien vs de si sublime» H n'y a pas dans Lcmgli tin
seul eiemple d'une pareille grandeur. Ce sont ces traits qui
ont mérité à Corneille le nom de grand, nos-seuSement
pour le dtettogser de ton frère, mais du reste des hommes.
Use teUe scène lait pardonner mile défauts. »
C'est ainsi que s'exprime k grand ééêmekw de
Corbeille.
Il relève avec le mime plaisir des beautés d'un
ordre inférieur, mais encore étonnantes par rapport
au temps ou Fauteur écrivait; par eiemple 9 le récit
du combat des Horaces et des Curiaees, imité de
Tite-Live, et comparable à l'original. Ce n'est pas un
petit mérite d'avoir su eiprimer alors avec élégance
et précision des détails que la nature de notre langue
et de notre versiication rendait très-difficiles.
C'est une observation que je ne dois pas omettre dans
un article où je me suis proposé de marquer tous
les genres d'efforts et de succès qui sont autant d'obligations
que nous avons à Corneille.
Resté seul contre trois t mais m cette amntmm *
Tous trois étant blessés et lui seul sans blessure,
Trop faible pour eux tous $ trop fort pour chacun d'eux,
D sait bien se Urer d'un pas st basardesx.
11 fuit pour mieux combattre, et cette prompte ruse
Divise adroitement trois frères qu'elle abuse.
Chacun le soit d'un pas«n plus ou moins pressé,
Selon qu'il se rencontre ou pins os moins blessé.
Leur ardeur est égale à p&wrmwm m Jkàêe ;
Mais leurs amp§ » Inégaux séparent leur poursuite»
Horace, les voyant fun de l'antre écartés,
Se retourne, et déjà les croit demi domptés.
n attend le premier, et c'était votre gendre.
L'autre, tout Indigné qu'il ait osé l'attendre,
En valu , en l'attaquant, fait paraître un grand cœur :
Le sang qu'il a perdu ralentit sa vigueur.
• Hémistiche fait pour la rima.
1 Le mot propre était Umf&m inêgak.
COUfeS DE L1TTÉ1ATC1E.
âme à son tour commence à craindre un sort contraire;
Elle crie an second qu'U secoure son frère :
11 se hâte et s'épuise en efforts superflus ;
11 trouve en Ses joignant que son frère n'est plus.
... Tout hors d'haleine , 11 prend pourtant sa place,
Et red&ubU x bientôt ia victoire d'Horace.
Son courage sans force est un débile appui ;
Voulant venger son frère f fl tombe auprès Juf.
L'ak résonne des crb qu'au cld chacun envoie. '
C&mmm • notre héros se volt près d'achever,
Ont peu pour loi de vaincre, il veut encor braver.
« J'en viens d'Immoler deux aux mânes de mes frères ;
« Rome aura le dernier de mes trois adversaires.
« C'est à ses Intérêts que je veux nnunotar, »
Btt-tS, et tout d'un temp on le volt y voler.
La victoire entre eux deux n'était pas Incertaine;
L'UbaJn percé de coup ne se traînait qu'à peine*
Et, comme une victime aux marches de l'autel t
11 semblait présenter sa gorge au coup mortel.
Aussi le reçoit-! t peu s'en faut, sans défaut,
. EtsontiépasdelloineétabMtlapiissmnce.
Ceux qui connaissent les entraves de notre poésie
sentiront tout ee qu'il y avait ici de difficultés à
surmonter, surtout dans un temp où la langue
n'était pas à beaucoup près m qu'elle est devenue
depuis 9 et avoueront qye Corneille ne fut pas étranger
I cet art d'exprimer et d'ennoblir les petits détails
que Racine porta depuis au plus haut degré do
perfection. C'est m que fait remarquer le commentateur,
I propos d'un autre morceau qui n'est aussi
qu 9 une traduction de Tite-Livev je veux dire le
discours du général des Albains, qui a'pour objet '
d'empêcher 1e combat entre les deux nations, en
remettant leur querelle entre les mains de trou
guerriers choisis dans chacun des deux partis.
• J'ose dire que te discours de l'auteur français est as*
dessus du romainy plus nerveux, plus touchant; et quand
on songe qu'il était fâoé par la rime, et par un langage
embarrassé d'articles et qui souffre peu d'inversions, qu'il
a surmonté toutes ces difficultés, qu'il n'a employé le
secours dbocune épithète9 que rien s'arrête FéSoqsieiito
rapidité de son discours, c'est là qu'on reconnaît le grand
Corneille. »
Finissons ce qui regarde ks Hmraces par cette
intéressante apostrophe de Sabine, d'abord à la ville
d'Albe où elle était née, ensuite à celle de Rome oà
elle avait pris un époux. Ce morceau, d'un pathétique
doux, se fait remarquer d'autant plus, qu'il
contraste avec le ton de grandeur qui domine dans
le reste de la pièce.
Aine, ou J'ai commencé de respirer le Jour,
Aine, mon cher pays et mon premier amour,
Lorsque entre nous et toi Je vols la guerre on verte,
le crains notre victoire autant f ne notre perte.
Rome, al tu te plains que c'est là te trahir,
Fais-toi des ennemis que je paisse haïr»
1 Hedoublela victoire, §emimts vêeterm, eipression plus
latine que française.
,* €&mm9 etc., construction peu faite pour la. vivacité
l'un récit