la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

ANCIENS POESIE.
phète Mm raéchan^-et lé Seigneur bien bon. Yoyon§
la suite du récit et de la leçon.
« Comme te prophète était fort incommodé de la eha*
hwt te Seigneur it naître un arbrisseau fii s'éleva au-dessus
de la télé de Jouas , pour le couvrir de gon ombre et te
gMWtk des ardeurs la sotefi louas en eut une très-grande
jek; mais le lendemain matin, le Seigneur envoya un Ter
' qui rongea la mtim de Sa plante» el eUe-defûit toute sèche.
Après le lever du solei ; Dieu, if souffler en ? eut bra-
Imt, et les rayons do soleil donnant sur la tête de Jonas,
ï M Irepva dans un abattement extrême et souhaita de
BMorir, disant encore : la mort m'est meilleure que la fie.
Hors le Seigneur dit à Jonas : Croyei-vous avoir raison de
vous fletar ?... Vois Tondries conserver une plante qui est
fesse sans TOUS, qui est crue en une nuit, et qui est
mute le lendemain ; et vous ne voules pas que j'épargne la
grande ¥ile de Ninive, où il y a plus ie six vingt mUle
personnes qui ne- savent pas distinguer la droite de la gauche
, et qui renferme une multitude d'ammaux. »
Je se prétends pas ici expliquer on récit où tout
est Igor©, comme dans ton* ceux de l'Ancien Testament.
Les chrétiens instruits gâtent que la colère
injuste de Jonas représentait la jalousie présomp­
tueuse des Jiûfe, qui n'ont jamais pu comprendre,
fne Dieu ait daigné se manifester aux Gentils, et
leur porter use lumière que l'as Juifs n'ont pas voulu
recevoir. Mais ce qui m'occupe ici, c'est toujours
la boité de Dieu,'d'abord dans la douceur des reproches
qu'il fait à Jouas, ensuite dans la disproportion
entre l'opinion que peut a?oir l'homme des
«îséricoKles divines, et ce qu'elles sont réellement.
On volt que Jonas en avait déjà une grande idée.
Cependant il est surpris et scandalisé que Dieu
pardonne si promptement à une fille si criminelle.
C'est qu'il s'a TU que ce que l'homme peut voir, la
•nnititnde et Fénormité des crimes, dont il ne peut
trouver la compensation dans quelques jours de pénitence
publique. Mais il y a une pénitence intérieure
dont il n'est pas juge, parce qu'il ne lit pas
dans les cœurs : il y a le repentir du ecéur, que
Bien seul peut juger et apprécier, et, comme il r*p-
P^de encore dans sa miséricorde, est-il étonnant
qu'elle emporte la balance? Il fait môme entrer ici
pour quelque chose la conservation des animaux;
« qui peut nous surprendre, mais ce qui ne surprend
pas dans % celui qui les a faits s et qui s'est
chargé de les nourrir.
Cest de ce sentiment de sa bonté que aatt celui
d* ramow dans les prophètes qui font chanté t et
principalement dans le psalmïste. ' '
- fl fera (dit David) la volonté' de ceux qui te craignent.
» •
r&kmMkm Hmmtium Mfijàciei. Quel homme ne
croirait pas dégrader la Divinité par. de semblables
tA BAI». — TOm t - -
198
expressions f Faire la mèwêê* Quel roi t quel prince
dirait -qu'a fera la mhmtê de ses sujets? et de qui
foserait-on dire comme un éloge? A plus forte rai-
•son, nul n'oserait le dire de Dieu. C'est que, dans
toutes nos idées sur les grandeurs divines, quand
ces idées ne sont que de nous, nous mêlons toujours
involontairement ce qui dans nous se mêle plus ou
moins à'toute grandeur, l'orgueil. L'orgueil est Fattribut
nécessaire de l'imperfection ; il appartient à
tout ce qui est sujet à eompraison': tout être qui
peut se comparer à un autre est donc sujet à f orgueil
L'être parfait en est seul exempt. Dieu ne saurait
être orgueilleux, parce qu'il ne put se comparer
à rien, et c'est aussi pour cela qu'il ne peut
pas craindre comme nous de descendre. C'est pour
cela que tant de choses et d'expressions ont choqué
dans les livres saints, et n'ont choqué que l'orgneil
et l'ignorance, qui ont cru voir de hpeUêesse dans
les termes et daus les objets, comme si quelque chose
était petit ou grand devant Dieu : devant lui tout
est à sa place, comme il Fa voulu, et voilà tout. 11
nous a dit lui-même dans l'Écriture, et plus d'une
•fois : Èies pensées ne sont pas les uêirês.
La main me IMeu est une igure reçue ; mais je,
ne crois' pas qu'aucun auteur eût risqué de dire
comme David :
« Si le juste tomber i ne sera pas froissé, -parce que le
Seigneur avancer® t® main pour le soutenir »
(Quia mminm mtppwdi wmmm)* Cette igure ne
nous aurait-elle pas paru trop peUlet Mais supposons
qu'elle passe, si l'on veut, grâce à l'habitude
et à l'éducation; en voici une où tous les lecteurs,
quoique bien avertis f vont se récrier tout d'une voix
(j'excepte toujours les chrétiens) :
« Heureux l'homme attentif aux basons du pauvre et
de fiaéijpiitt». U 'Seigneur l'assistera sur le lit de sa
douleur. Oui , Seigneur, votre main retournera son Ut
pour reposer ses infirmités : ( mimrmm sêraium ^ts
versdstt in infirmitmêe-ejmy »
Retourner $m lUÎ EMeu retourner un lié! Riez,
grands esprits! J'avoue que ces figures-là ne sont
pas de votre rhétorique : elles ne sont pas de votre
Être suprême f mais elles sont du 6011 Dieu des chrétiens,
qui savent que rien n'estpetii dans sa bonté....
0 Rousseau! où es-tu? Je n'ai jaopîs aimé tes erreurs,
et tes sophismes ; mais toi, du moins s qui n'avais
pas abjuré toute religion, tu ivals conservé un
seos-'tiul manquait a -tous nos pkihsopkes. Tu as
parlé dignement de l'Évangile et des livres saints ;
et ce n'est pas à toi qu'il eût fallu justifier cet admirable
.verset de David.
Il ne tarit pas sur les pisérîeordes de Dieu et sur
le bonheur de l'aimer.
13