la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

AHCRR S. — ÉLOQUENCE,
?aît plus qu'eux déni; César, que sa hante missauce
et tes grands talents faisaient déjà remarquer ;
qui s'était rendu agréable à la multitude par ses
profusions et sa popularité; pi s'était «niait dans
son gouvernement d'Espagne de manière à mériter
un triomphe; César sentit qui! avait besoin de ces
deux hommes, qui lui étaient supérieurs par l'âge
et le crédit, et il se rendit médiateur entre eux,
pour s 9 en servir, les tromper, et les renverser. Apprenons
des historiens les motifs qu'il employa auprès
d 9 eui. Quefirttn-vom, leur disait-il y par mm
m
intérêts, dissimulé sans être in, §t toujonîs ! dupa
de sa vanité inHniment plus que Qeéw», i qui petitp
être on ne fa tant reprochée que pane qu'eût se
mêlait en lui à l'amour de la véritable gloire ; Pompée
ne vit que l'assurance de ne plus trouver d'obstacles
à ses volontés, et repousa toute idée de
danger par la coniance présomptueuse d'être ton*
jours à portée d'arrêter César quand il le voudrait.
Ainsi se forma le premier triumvirat : on sait quel*
les en furent les suites. Pompée ne pardonna pas à
t&$$emkmi Hermltei, d ce n s e$t d'augmenier la
ptdssmmœ ée Ckêmn et de Cahml Ugmm-nmm
ememMe : mus m^Mgnermm tirai; mmm Jèmm
tMspmmiire %mâe mém mwtorUê, etmmm serwm
seuls m&Ure$ de la répwèBque,
Cieéron , en effet f depuis soneonsulat, a?ait dans
le gouvernement une influence assez prépondérante
pour que Pompée lui-même en Ht jaloux. Les détracteurs
de Cieéron, c'est-à-dire les restes impurs
de la conspiration de Catlîlua 9 tons ceux qui en
avaient été les fauteurs secrets; en un mot9 tous
les mauvais citoyens, traitaient de tyrannie cette
autorité que Cieéron ne devait qu v à ses talents 9 à ses
vertus , à ses ser?ïees, et dont l'exerciee était toujours
légal ; et remarquons, en passant, que les méchants
traitent toujours la loi de tyrannie, et ne
donnent jamais le nom de liberté qu'à f anarchie,
parce que, sous le règne de la loi, ils ont tout à
craindre, et dans ranarchie tout à gagner. Il semblerait
qu f Cieéron d'avoir voulu l'empêcher : César lui en* sut
très-mauvais gré. Devenu consul, il fit passer, avec
l'appui de Pompée et des tribuns, les lois les plus
pernicieuses, et obtint enfin ce qu'il désirait, eommo
le grand moyen de domination, le commandement
d'unearmée dans une province à conquérir, dans Ici
Gaules. Tous deui abandonnèrent aui fureurs du
tribun Clodius Cieéron, qu'ils voulaient absolument
éloigner de Rome, ainsi que Caton, pour y dominer
sans résistance. Cieéron alla en aili pour ne pas exciter
une guerre civile; et, n'ayant point de prétexte
contre Caton, ils s'en défirent es lui donnant le gouvernement
de ï'f le de Chypre.
Qu'on nous dise maintenant que Cieéron dmaU
éelmier, tmmer, eemwr le Éùcêim dam Même, ete. :
cela prouve seulement qu'on ne connaît ps assee
les mœurs de Eome et de l'histoire. Quelques observations
en donneront une plus juste idée. 11 faut se
souvenir qu'à Rome tous les grands pouvoirs, tous
les moyens d'action, étaient dans les magistra»
on ne dût pies se laisser prendre à des turcs,-dans l'usage ou l'abus plus ou moins étendu
pièges connus depuis tant de siècles, et que l'appli­ que Fou pouvait faire d'une autorité qui n'avait de
cation de ces vieilles vérités dût être un sir préser­ frein que le danger d'être mis es jugement en sorvatif
contre des abus si grossiers. Mais la plupart tant de charge ; danger que ces magistratures mê­
des gouvernés ignorent ces vérités, la plupart des mes mettaient souvent es état de prévenir. Tout
gouvernants manquent de courage pour les appli­ se Élisait donc par des formes légales, si ce n'est.
quer ; et c'est ainsi que se vérifie le mot de Foote- quand on recourait ouvertement aui armes; ce"
nelle, que Jet mÊHmémpère$ tmd pmàm pmt qui, depuis Sf lia, n'arriva que lorsque César passa
• k$ emfmtê.
le Rubieon. On nous dit : Que fmkaiê Ckérm
Cieéron et Caton virent venir le coup, et réuni­ qmmd Césmr «e perpétua® dam mm cammanderent
leurs efforts pour s'y opposer. Cieéron surwtemi, am méprte dm hli? Point du tout, ce ne
tout, qui aimait Pompée,'et dont Pompée faisait fut pas m miêprM des JW*, mais es vertu des lois,
profession d'être Fami, n'oublia rien pour lui ou­ en vertu d'un décret rendu par le sénat, #1 souvrir
les jeux sur la politique de César, et sur les tenu par les tribuns et par Pompée, que César se fit
suites funestes qu'elle pouvait 'avoir, si Pompée renouveler pour cinq ans le commandement dans
et Gnssus Munissaient à lui pour le porter au con­ les Gaules. Et que pouvait faire Cicéros contre Tausulat.
Pompée ne voulut rien entendre : cet homme, torité du sénat et du peuple? Son accusateur a falr
qui l'est rien dans un haut degré, si ce n'est les de croire qu'il es était de Rome comme de la petite
talents militaires, trop exaltés d'abord en lui parce république d'Athènes, où le peuple, peu nombreux",
que sa fortune fut encore au-dessus, trop rabais­ traitait par lui-même toutes les grandes affaires
sés ensuite pwe.qu'elle l'abandonna devant César, où le crieur publio disait au nom du peuple : Qui
qui était supérieur à tout; cet homme,'plein de veut prier? 11 a l'air de croire en conséquence que Ci­
petites passions pi lui faisaient oublier de grands eéron pouvait Hure avec la parole tout ce qu'a fait