la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

COURS DE LITTERATURE
ANCIENNE ET MODERNE.
PREMIÈRE PARTIE.— ANCIENS.
Là UMMVtL — io« i.
MldlBMH
LIVRE PREMIER. - POÉSIE,
CHAPITRE I". — Jna$g$e de fapoétêqm la nature ait organisées. 11 embrassa tout ce qui es!
d'Jrtstote.
du ressort de l'esprit humain, si Ton excepte les
talents derimagination; encore, §11 ne lut ni ors*
Il 110 fallait rien moins que tout le pédantisrae et teur ni poète *9 il dicta du moins d'excellents pré*
tout le fanatisme èes siècles qui ont précédé la re­ captes I l'éloquence et à la poésie. Son ouvrage le
naissance des lettres, pour exposer à use sorte de plus étonnant est sans contredit sa Logique. 11 fut
ridicule us nom tel que celui tf Aristote. Ou l'a pres^- le créateur de cetterscience, qui est le fondement de
que rendu responsable de l'extravagance de ses en­ toutes les autres; et, pour peu qu'on y réfléchisse ,
thousiastes. Mais celui qui disait, en parlant de son on ne peut mk qu'avec admiration ce qu'il a fallu
maître, Je suis ami de Ptaêm, mais encore plus de sagacité et dp travail pour réduire tous les rai­
de la vérité, datait pas enseigné aui hommes à sonnements possibles à un petit nombre de formes
préférer l'autorité à l'évidence; et celui qui leur précises, avec lesquelles ils sont nécessairement
avait appris le premier à soumettre toutes leurs conséquents, et hors desquelles ils ne peuvent jamais
idées aux formes du raisonnement n'aurait pas l'être. Il paraît erelr senti quel honneur cet ouvrage
avoué pour disciples des hommes qui croyaient ré­ pouvait lui faire; car, à la un de ses Analytiques,
pondre à tout par ce seul mot : ht maître l'a dii. où ce chef-d'œuvre de méthode est contenu, il a
Sa dialectique, étant devenue le fondement de la soin d'avertir que les autres sujets qu'il a traités lui
théologie, rendit sa doctrine pour ainsi dire sacrée, sont communs avec beaucoup d'auteurs, mais que
en la liant à celle de l'Église : de là ces arrêts des cette manière est toute neuve, et que tout ce qu'il
tribunaux, qui, jusque dans le siècle dernier, défen­ en a dit n'avait jamais été dit avant lui. Il m'en m
daient d'enseigner dans les écoles une autre philo­ coûté, ajoute-t-il, bien du temps et bien de ta
sophie que la sienne. Le sage paisible qui conter- peine. On me doit donc de l'indulgence pour ce qèe
lait dans le lycée d'Athènes sur les éléments de la j'ai pu omettre 9 et delà reconnaissance pour ce
logique ne pouvait pas prévoir qu'un jour la fâge de que j'ai su découvrît.
l'argumentation, se joignant à la frénésie de l'esprit Un de ses plus grands monuments est son ffk-
de secte, produirait des meurtres et des crimes, et toire des Jnimûux; et c'est aussi un des plus
qu'on s'égorgerait au nom d*Aristote. Mais ce nom, beaux de l'antiquité. Four composer cet ouvrage,
quoiqu'on en ait fait un si funeste abus, n'en est son disciple Alexandre lui fournit huit cents taiests,
pas moins respectable. Aujourd'hui même que les environ cinq millions d'aujourd'hui, et donna des
progrès de la raison ont comme anéanti une partie ordres pour faire chercher les animaux les plus rares
de ses ou?rages, ce qui lui reste suffit encore pour , dans toutes les parties de la terre. Un pareil pré*
m faire un homme prodigieux. Ce fut certainement
une des têtes les plus fortes et les plus pensantes que • Aristote fut poète; peut-être fut-il orateur.