la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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COUtS DE UTTÊEATU1E.
absolument le même abus de l'analyse métaphysique
que Ton trouve dans les mêmes ternies es vingt
cie?rages de ce siècle. Plotarque, indigné qu'on §e
servît si insidieusement d'une partie de la philosophie
pour détruire l'autre, et qu'on abusât à et
point de la métaphysique pur saper la morale,
se contenta de lui répliquer, sans raisonner davantage
: Et moi, je vois fort Mm que v&m ne mmprme*
peu fnàmla Mffermée qu'il peut y qwrir è
éire né d'une'femme m d'urne cMmne. Cet homme,
an reste, était philosophe comme il était frère.
Un de ses écrits le plus spirituel et le plus piquant,
c'est celui Sur ks BmUUmrdi* Jamais ce vice
de l'esprit n'a été mieux combattu f et c'est là surtout
que Ton s'aperçoit que les poètes comiques
pourraient aussi lire Plotarque a?ec fruit; car ce
h'est ps te seul endroit où il soit pittoresque et
dramatique, à la façon de notre la Bruyère. 11 a
saisi toutes les habitudes des babillards, et les
peint a?ec une vivacité de couleur qui ferait croire
que sa sagesse avait rencontré en son chemin cette
espèce de folie, et en avait été heurtée, f eus concevez
que parmi les babillards il comprend, comme
de fsle%a? les nouvellistes, car fini ne va pas sans
l'autre; et tout nouvelliste est babillard, comme
tout babillard est nouvelliste. Plutarque, pur caractériser
cette passion (car c'en est une)9 rappris
deux aventures trè^-avérées, qui en marquent si bien
h force impérieuse, et qui sont par elles-mêmes
si amusantes, que sans doute vous ne me saurez
pas mauvais gré de les reproduire ici. Voici d'abord
la plus gaie; je la raconterai dans les termes
de fauteur :
duPyrie, et eiiacim» occupé des stais» «art pour es
savoir des nouvelles. La place est MentOt déserte, et le
malheureux barbier y reste seul sur la rose; 1 y reste
jusqu'au soir : enfin pourtant le bourreau vient te délier.
Mais devines quelle fot sa première parole pendant qu'on
le déliait? Bt Nicku, sait-on mmmmê il a péri? C'est
ainsi qu'il était corrigé, tant le babi du nouvelliste est
une maladie incurable. »
L'autre aventure est plus sérieuse : 1e dénoâment
en est très-moral $ et peut se joindre à tant d'exemples
du même genre, qui prouvent que la Providence
se sert des moyens les plus inattendus pur conduire
les criminels à se trahir eux-mêmes et à détenir les
instruments de leur perte.
« A Lacédémone. on trouva un jour que te temple de
Pelas venait d'être pillé f et que les voleurs y avaient
laissé une iieateiie récemment vidée. On s'assemble sur
te lies» et Ton s'épuise en conjectures sur cette bouteille.
Si vous le muiez* dit un de ceux qui étaient présents,
je vous dirai Mm, moi, ce que jepmm. Je ereU qm
I« sacrilèges n'ont osé s'exposer 4 un ai §rmé pérU
qu'après avoir, à tout événement, avalé de la eèqué,
§i qm%is misppwié êmwim^m mkâmÊmi éê maiê,
dans k cmoé ils owrmêmê fait leur wup mm éùre
mu. ÂUmdm que le vin esl un antidote eonire la cigué,
et m déêrmit l'qffèt» m lta t qms'ik atmiêmi été
pris , to ctyué aurait agi assez à temps pour ks déroba'
aux tortures et au suppliée. Cette explication punit
trop ingénieuse pour n'être qu'une conjecture, et Ton
conclut que celui qui venait de parler n'avait rien deviné f
mais savait tout. Chacun l'interroge : Qui es-tu? d'oà
Mens*lu œ que tu viens de dire?et de qui es4m connu
ici ? On le presse, et il finit par avouer qu'il est un des
auteurs de ce vol sacrilège. »
Ainsi k tentation de parier et de montrer de l'es­
« Les barbiers sont Fêspèce la plis bavarde de toutes ;
prit le conduisit au supplice.
cerniiie les plus grands bâtards affluent ches eux, et y Au reste, personne n'ignore que les écrits de
tiennent leurs séances, il faut que les barbiers le défies- Plutarque sont un magasin d'histoires, de contes
neuf par imitation et par tiaMtade. lierai ârchéliis ayant et d'apologues, où tout le monde s'est approvi­
en besoin d'un barbier, celui-ci, en lui arrangeant la sersionné; et la Fontaine, en autres, en a tiré plu*
viette su cou, lui demanda comment il voulait ôtre rasé : sieurs de ses fables.
Sans rien dire, répondit le prime. Ce fut aussi un bar- Après avoir donné des exemples de la démanhier
qui répandit le premier dans Athènes la nouvelle de h geaison de parler, il en donne aussi de l'exactitude
grande défaite de Nletas en Sicile» H la tenait d'un esclave
à se taire. Le plus singulier est celui d'un esclave
débarqué au Pyrée avec quelques autres fugitifs. Mon
fioieiîia quitte aussitôt sa boutique, et court à toutes
qui sut le porter jusqu'à confondre son maître ? et
Jambes à la file pour ne pas laisser à un autre llionneur tourner contre lui ses ordres, d'une manière trèa^
de lui enlever la nouvelle. Grande rumeur : on's'assemble piquante.
dans la place, et le peuple veut savoir quel est fauteur « Le rhéteur Pisne, ne pouvant souffrir d'être Iiter»
|*iia brait de cette nature. On traîne dans rassemblée rompu dans ses pensées , avait défendu I ses esclaves de
noire barbier, qui ne peut pas même dire de qui Tenait lui parler jamais sans être interrogés. Quelque temps après,
tes rapport ; car il se s'était pas donné le temps de s'infor­ Il fait apprêter un festin gpkndide pour traiter un de ses
mer du nom de l'esclave. Le peuple irrité s'écrie : Cest nne amis, Clodius, qui venait d'être nommé à use magistra­
invention de ce misérable. Quel autre que lui a entendu ture, et U l'envoie prier à souper. A l'heure marquée, les
rien de semblable? Qu'on k mette à la question. On autres convives arrivent tous, et Clodiiis seul se fait at­
l'attache aussitôt sur un© roue; mais en ce même moment tendre. Pison envoie coup sur coup au-devant de lui pour
le fait se confirmait de tous côtés par ceui qui armaient voir s'il venait, et le faire bâter. Cependant l'heure se