la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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Ce êêmoûimmî est défectueux dans la partie morale
v puisque le prince est récompensé. Cependant
il ne révolte poist, et il faut en savoir gré à l'auteur
: c'est une preuve qu'il a su intéresser en faveur
de Ladisîas 9 et qu'il a connu ce secret de Fart
qui consiste à faire excuser et plaindre les attentats
qu'un moment de fureur a fait commettre, et qui ne
sont pas réfléchis* 11 a eu soin de donner cette couleur
à ceci de Ladisîas, dans le récit que lui-même
en fait au quatrième acte : on y voit que la nouvelle
de l'hymen secret de Cassandre l'avait mis absolument
hors de lui-même. Il faut l'entendre pour se
convaincre que, si le style du poète manque d'élégance
et de correction , il ne manque ni de chaleur
ni de vérité.
Succombant tout entier à ce coup qui m'accable,
De tout raisonnement Je deviens incapable,
Fils retirer mes gens, m'enferme tout le soir,
Et ne prends plus avis que de mon désespoir.
Par une fausse porte enfla, la nuit venue,
le me dérobe aux miens , et Je gagne k me ;
D'où, tout sois? tout respect, tout Jugement perds,
An palais de Cassandre en même temps rendu t
J'escalade les murs, gagne une galerie,
Et, cherchant as endroit commode à ma furie,
Descends sons l'escalier, et dans l'obscurité
Prépare à tout succès mon courage irrité.
Au nom du duc eatn J'entends ouvrir la porte;
Et suivant, à ce nom, la fureur qui m'emporte,
Cours, éteins la lumière, et, d'un aveugle effort,
De trois coup de poignard blesse le duc à mort.
COURS Dl LLTTËRATDHB.
Pour un homme que Fou a peint aussi impétaemt
aussi passionné que Ladisîas, aussi peu maître de
Mi, toutes ces circonstances sont autant d'eienseg;
l'idée affreuse du bonheur d'un ri?al , le nom de ce
rival qu'il entend prononcer, l'horreur de cette situation,
la nuit, l'égarement d'une âme bouleversée.
11 a tué son frère , il est ?rai, mais sans le vouloir,
sans le connaître, et croyant frapper un rival. L'état
d'accablement et de désespoir où il parait ensuite,
«a résignation et sa fermeté lorsqu'il est condamné,
portent les spectateurs à croire qu'il méritait un
meilleur sort. Enfin, le parti que prend le roi de
cesser de régner plutôt que de cesser d'être juste,
et ce développement d'une âme à la fois royale et
paternelle, eicitent l'admiration et l'intérêt « et
achèvent de justifier ce dénoûment, qui fait voir
-qu'il est encore plus important de suivre les dispositions
naturelles du spectateur que les principes
rigoureux de la morale.
Les personnages principaux de cette tragédie
sont dessinés de manière à foire* beaucoup d'honneur
au talent de Rotrou. Ce qui caractérise Yen-
«eslas, c'est l'amour de la justice f le premier devoir
des souverains : il sacrile à ce devoir et les
sentiments paternels 9 et sa couronne ; et ce qu'il
montre de faiblesse dans le premier acte est plu-
tôt de son Âge que de son caractère. La côidescendance
qu'il se croit forcé d'avoir, tient d'un côté
au désir de 1a paix domestique, bonheur le pi»
nécessaire à un vieillard; et de l'autre, à l'ascendant
que prend nécessairement un jeune prince dont
la valeur et l'impétuosité doivent plaire à une nation
guerrière. Le due de Courtaude est le modèle
d'un ministre que la faveur n'a point corrompu, et
d'un général que les succès n'ont point enorgueilli.
En servait le monarque, il rend tout ce qu'il doit
à l'héritier de la couronne : sa modération résiste
aux plus dures épreuves, et sa grandeur d'âme va
jusqu'au sacrifice le plus -générera, puisque étant k
maître de demander pour récompense la maie d'une
princesse qu'il aime, il préfère à son propre bonheur
la vie de son pies grand ennemi. Mais ce qu'il y
a de plus beau et de plus dramatique dans cette
pièce, c'est 1e rôle de Ladisîas. On ne peut nier
qu'il ne soit l'original de celui de Vendôme ; ,et
quoique celui-ci soit bien supérieur, c'est beaucoup
pour la gtoiraie Rotrou que Yoltaire ait trouvé
chez lui ce qu'il a surpassé. Les efforts que Ladisîas
fait sur lui-même pour vaincre un penchant
qui humilie sa fierté, ces combats perpétuels, ces
alternatives d'une froideur affectée, et d'un amour
qui menace ou qui supplie, sont d'un effet tragique,
que Fauteur n'avait pu trouver dans Corneille. Le
style, à travers ses inégalités et ses fautes, a souvent
tout le feu de la passion ; quand Ladisîas veut
lécMr Cassandre$ il atout l'abandon de la tendresse
:
latent» âm sectvft de tourmenter les Émit;
Susciter terre et ciel soufre ma passion ;
lilcrcisri l'Etat dus votre aversion ;
Bu frêne ©a Je prétends éêêmtrœz mm mgfm§e s
Et pour me perdre ealii mettei tout en usage :
avec tous YOS efforts et tout votre easirraax,
- YCfW ne m'oteres point Famoar que fat pour vont»
Quand il estrévolté de ses mépris, il u f y a pas moins
d'amour dans ses fureurs qu'il n'y en avait dans
ses prières :
Hé nous obstinons point à des toux superflus;
Laissons mourir l'amour où l'espoir se vit plu.
•Iles, iûdigne objet de mon Inquiétude;
J'ai trop longtemps souffert de foire Ingratitude ;
le vous devais Connaître, «t ne m $ engager pas
Acs trompeuses douceurs de vos craefs appât*
Oui, Je rougis, ingrate, et mon pmpn eonrroi»
Me me peut pardonner ce que J'ai fait pour vous,
le reai que la mémoire efîace de ma vie
Le souvenir du temp que je vous ai servie.
ï*éfals mort pour ma gloire, et Je n'ai pas vécu
Tant epe ee lâche cour s'est dit «ptrv vaincu.
Ce n'est que d'aujourd'hui qu'il vit et qu'il respire,
D'aujourd'hui qu'U reaooce sa joug;de votre empli»,
Et qu'avec ma raison mes yeux et lut d'accord
Détestent votre vue à l'égal de la mort
A peine est-elle-sortie, qu'il s'écrit ÉésistftM :